Aye-aye primat

Aye-aye, (Daubentonia madagascariensis), sällsynt ekorre-liknande primat av Madagaskar, den enda levande representanten för familjen Daubentoniidae. Nattlig, ensam och arboreal, de flesta ay-ayes lever i regnskogar i östra Madagaskar. Aye-aye är känd för sin unika handstruktur, särskilt för sin ovanligt långa tredje siffra.

Aye-aye är ungefär 40 cm (16 tum) lång, exklusive den buskiga 55- till 60 cm (21,6- till 23,6 tum) svansen. Täckt med lång, grov, mörkbrun eller svart päls, den har ett kort ansikte, stora ögon och ständigt växande snittar som gnagarnas.

Aye-aye-händerna är stora, och fingrarna, särskilt den tredje, är långa och smala. Arten har fem fingrar på varje hand och en pseudotumme, en tydlig benig siffra som inte förekommer i någon annan primat. Alla fingrar har spetsiga klor, liksom tårna, med undantag för de stora motsatta platta naglarna stora tårna. Aye-aye konstruerar ett stort bollliknande bo av blad i gaffelträdgrenar och livnär sig främst av insekter och frukt. Den lokaliserar trätråkiga insektslarver genom att knacka på trädet med det långa, specialiserade tredje fingret, lyssnar tydligen på det ihåliga ljudet i de kanaler som gruberna gör genom träet och använder sedan detta finger för att extrahera insekterna. Den använder också det tredje fingret för att gräva massan ur frukt. Honan har en enda ung.

Den röda listan över hotade arter som publicerats av International Union for Conservation of Nature and Natural Resources visar aye-aye som en hotad art. Framgångsrika avelkolonier har upprättats på några små öar nära Madagaskar, och några ay-ayes hålls i fångenskap i några få zoo utanför landet.