Bikaner, stad, norra centrala Rajasthan delstat, nordvästra Indien. Det ligger i Thar (den stora indiska) öknen, cirka 240 mil väster om Delhi.
Sydasiatisk konst: Rajasthani-stil: Bīkaner
Av alla Rajasthani-skolor visar Bīkaner-stilen, från dess början i mitten av 1600-talet, den största skuldsättningen till Mughal
Staden var huvudstad i det tidigare furstliga staten Bikaner. Cirka 1465 började Rao Bika, en Rajput-chef i Rathor-klanen, att erövra området från andra Rajput-klaner. 1488 började han bygga staden Bikaner (”bosättningen Bika”). Han dog 1504 och hans efterträdare utvidgade gradvis sina ägodelar. Staten anslöt sig lojalt till Mughal-kejsarna, som styrde i Delhi från 1526 till 1857. Rai Singh, som lyckades som chef för Bikaner 1571 och styrde fram till 1612, blev en av kejsaren Akbars mest utmärkta generaler och utsågs till den första raja av Bikaner.
När Mughal-dominansen sänkte, rasade krig mellan Bikaner och det fyrstiga staten Jodhpur med jämna mellanrum under 1700-talet. 1818 ingick ett fördrag om brittisk överhöghet och ordningen återställdes i landet av brittiska trupper. De upproriska beteendena hos de lokala thakurerna, eller subsidiära cheferna, fortsatte emellertid tills den furstliga staten undergick Rajputana Agency (den brittiska administrativa enheten i regionen) 1883. Statens militära styrka inkluderade Bikaner Camel Corps, som blev känd i Kina under Boxer-upproret (1900) och i Mellanöstern under första världskriget. 1949 blev Bikaner, som då totalt uppgick till mer än 23 000 kvadratkilometer (km) i området, en del av den indiska staten Rajasthan och delades in i tre distrikt.
Den gamla delen av Bikaner stad är omgiven av en stenmur som är 15 till 30 fot (5 till 9 meter) hög och har fem grindar. Dess arkitektur har många byggnader av ljusröd och gul sandsten. Området förbises av Junagarh-fortet, som byggdes i slutet av 1500-talet av Rai Singh. Inom fortet finns flera palats från olika perioder, ett museum med Rajput-miniatyrmålningar och ett bibliotek med sanskrit och persiska manuskript. I närheten ligger slottet Lalgarh (eller Lallgarh), hem till den kungliga familjen Bikaner samt ett lyxhotell.
Bikaner är nu ett handelscenter för ull, hudar, byggsten, salt och spannmål. Bikaneri ullsjalar, filtar, mattor och godis är kända, och det finns också hantverk av elfenben och lack. Staden har elektriska och maskintekniska verk, järnvägsverkstäder och fabriker som tillverkar glas, keramik, filt, kemikalier, skor och cigaretter. Stadens högskolor (inklusive en medicinskskola och ett lärarutbildningsinstitut) är anslutna till University of Rajasthan i Jaipur.
Bikaner ligger i ett torrt område med böljande sandkullar där uppfödning av kameler, hästar och får är den viktigaste ockupationen. Eftersom det inte finns några floder är bevattning med hjälp av djupa rörbrunnar, men regnvattensskörd har blivit vanligt. Bajra (pearl hirs), jowar (sädesorghum) och pulser är de viktigaste grödorna som odlas på orten. Pop. (2001) 529 690; (2011) 644 406.
