Körsbärsträd och frukt

Cherry, vilket som helst av olika träd som tillhör släktet Prunus och deras ätliga frukter. Kommersiell produktion inkluderar sura körsbär (Prunus cerasus), som är frysta eller konserverade och används i såser och bakverk, och söta körsbär (P. avium), som vanligtvis konsumeras färskt och är den viktigaste typen som bevaras i sann eller imiterad maraschino likör. Ett antal arter odlas som prydnadsväxter för sina produktiva vårblommor, och det mörka röda träet hos vissa körsbärsarter är särskilt uppskattat för tillverkning av fina möbler.

De flesta körsbärsarter är infödda på norra halvklotet, där de odlas allmänt. Cirka 10 till 12 arter är erkända i Nordamerika och ett liknande antal i Europa. Den största koncentrationen av arter verkar dock vara i östra Asien. Den ursprungliga livsmiljön för de arter från vilka de odlade körsbären tros vara Västasien och Östeuropa från Kaspiska havet till Balkan.

Tre typer av körsbär odlas huvudsakligen för deras frukt: söta körsbär, sura körsbär och, i mycket mindre utsträckning, hertigarna, som är kors av söta och sura körsbär. Söta körsbärsträd är stora och ganska upprättstående, med höjder upp till 11 meter (36 fot). Frukten är en köttig drupe (stenfrukt) som i allmänhet är hjärtformad till nästan kulaformig, cirka 2 cm (1 tum) i diameter och varierar i färg från gul till röd till nästan svart. Syrahalten i den söta körsbäret är låg. Det högre syrainnehållet i det sura körsbäret ger dess karakteristiska syrliga smak. Sura körsbärsträd är mindre, sällan över 5 meter (16 fot) i höjd. Frukten är rund att tappa formen, är i allmänhet mörkröd i färgen och har så mycket syra att den inte tilltalar att äta färskt. Hertig körsbär är mellanliggande i både träd och frukt egenskaper. Frukten av alla sorter ger vitamin A och små mängder av mineraler som kalcium och fosfor.

Körsbär odlas i alla delar av världen där vintertemperaturerna inte är för svåra och där sommartemperaturerna är måttliga. De kräver vinterkylning för att blomstra under våren. Träden blommar ganska tidigt på våren, precis efter persikor och tidigare än äpplen. I Asien, särskilt Japan, har körsbärsorter valts ut för deras blommor och de flesta av dem inte frukt. Dessa vackra prydnadsartiklar finns i många trädgårdar och spriddes efter cirka 1900 i stor utsträckning över områdena Nordamerika och Europa med måttlig temperatur. De japanska blommande körsbären runt tidvattenbassängen i Washington, DC, presenterades av borgmästaren i Tokyo 1912.