Crust-mantel-modell, postulering av förhållanden som skulle förklara de fenomen som observerats kring jordskorpan, manteln och deras gränssnitt. För många år sedan visade seismiska bevis en diskontinuitet, kallad Mohorovičić Discontinuity, var som helst från 3 till 60 kilometer (cirka 2 till 40 mil) under jordytan. Modellen som används för att förklara denna diskontinuitet och arten av vulkaniska material förutsätter en skorpa av kiselhaltigt och aluminiumhaltigt material, till exempel granit, som flyter på en tjock mantel gjord av tätare kiselhaltigt och ferromagnesiskt material, främst basalt-dunit-eklogit.
Studier av lokala jordbävningar med grunt och djup fokus har lett till en skorpsmantelmodell bestående av tre lager: litosfären, asthenosfären och mesosfären. Litosfären är jordskorpan och den del av den övre manteln som uppvisar samma egenskaper för styvhet, eller ungefär de övre 70 till 100 km av jorden. Det är en komplex region med heterogen sammansättning, vars toppkilometer är kända i detalj men den nedre delen är föremål för något antagande.
Asthenosfären, ett mindre styvt område från 100 till 700 km under ytan, skiljer litosfären från mesosfären. Man tror att detta område rör sig genom plastflöde och krypning (möjligen orsakat av termisk jämvikt utan jämvikt) och att den stöder och bär litosfären med sig, vilket leder till fenomenet kontinental drift.
Det mer styva området med högre hållfasthet från 700 kilometer ner till gränssnittet mellan kärnan och manteln är mesosfären eller nedre manteln.
Det anses i allmänhet att jordskorpan består av 6, eller till och med 10, stora plattor av litosfäriskt material som hela tiden rör sig i förhållande till varandra; de tros vara skapade från asthenosfären i ena kanten, havsryggarna, och för att flytta bort från dessa åsar för att återuppsugas tillbaka till asthenosfären vid den andra kanten, havsgravarna. Zonerna mellan plattorna präglas av jordbävningsaktivitet. Jordbävningar har sitt ursprung endast i de styva litosfäriska plattorna, och jordbävningar med medelhög och djup fokus ligger inom de nedåtgående plattorna. Inga djupfokuserade jordbävningar inträffar på djup större än cirka 700 km, eller vid övre gränsen för mesosfären.
