Demokratiskt-republikanska partiet, ursprungligen (1792–98), republikanska partiet, det första oppositionspolitiska partiet i USA. Organiserade 1792 som det republikanska partiet, hade dess medlemmar makten nationellt mellan 1801 och 1825. Det var det direkta antecedentet för det nuvarande demokratiska partiet.
Under de två administrationerna av pres. George Washington (1789–97), många tidigare anti-federalister - som hade motstått antagandet av den nya federala konstitutionen (1787) - började förenas i opposition till finansprogrammet för Alexander Hamilton, statssekreterarens sekreterare. Efter att Hamilton och andra förespråkare för en stark centralregering och en lös tolkning av konstitutionen bildade Federalistpartiet 1791, samlades de som gynnade staternas rättigheter och en strikt tolkning av konstitutionen under ledning av Thomas Jefferson, som hade tjänat som Washingtons första statssekreterare. Jeffersons anhängare, djupt påverkade av idealen för den franska revolutionen (1789), antog först namnet republikan för att betona deras antimonarchiska åsikter. Republikanerna hävdade att federalisterna innehöll aristokratiska attityder och att deras politik placerade för mycket makt i centralregeringen och tenderade att gynna de välmående på bekostnad av den vanliga mannen. Även om federalisterna snart märkte Jeffersons anhängare "Demokratisk-republikaner" och försökte koppla dem till överdrivenheter från den franska revolutionen, antog republikanerna officiellt den avskyvärda etiketten 1798. Den republikanska koalitionen stödde Frankrike i det europeiska kriget som bröt ut 1792, medan federalisterna stödde Storbritannien (se franska revolutionära krig och Napoleonskrig). Republikanernas motstånd mot Storbritannien förenade fraktionen genom 1790-talet och inspirerade dem att slåss mot det Federalist-sponsrade Jay-fördraget (1794) och Alien and Sedition Acts (1798).
Trots partiets antielitistiska stiftelser, de första tre demokratisk-republikanska presidenterna — Jefferson (1801–09), James Madison (1809–17) och James Monroe (1817–25) - var alla rika, aristokratiska södra planterare, även om alla tre delade samma liberala politiska filosofi. Jefferson besegrade snävt federalisten John Adams i valet 1800; hans seger visade att makten kunde överföras fredligt mellan partier enligt konstitutionen. När de var i tjänst försökte demokratiskt-republikanerna att avskaffa federalistiska program men välter faktiskt få av de institutioner som de hade kritiserat (t.ex. banken i USA behölls tills dess stadga upphörde 1811). Ändå gjorde Jefferson en verklig ansträngning för att få sin administration att verka mer demokratisk och jämlik: han gick till Capitol för sin invigning snarare än att rida i en tränare och sex, och han skickade sitt årliga budskap till kongressen av budbärare, snarare än att läsa det personligen. Federala punktskatter upphävdes, statsskulden drogs tillbaka och de väpnade styrkorna minskade kraftigt. Kraven från utrikesrelationer (som Louisiana-inköpet 1803) tvingade emellertid ofta Jefferson och hans efterträdare till en nationalistisk inställning som påminner om federalisterna.
Under de 20 åren efter 1808 fanns partiet mindre som en enad politisk grupp än som en lös koalition av personliga och sektionsliga fraktioner. Fissurerna i partiet utsattes helt för valet 1824, då ledarna för de två stora fraktionerna, Andrew Jackson och John Quincy Adams, båda nominerades till president. Under tiden nominerades William H. Crawford av partiets kongresscaucus, och Henry Clay, en annan demokratisk-republikan, nominerades av lagstiftarna Kentucky och Tennessee. Jackson genomförde den populära omröstningen och ett flertal i valhögskolan, men eftersom ingen kandidat fick majoritet av valröstningen beslutades ordförandeskapet av representanthuset. Clay, företrädaren för representanthuset, slutade på fjärde plats och var således oberättigad för övervägande; Därefter kastade han sitt stöd till Adams, som valdes till president och omedelbart utsåg Clay till statssekreterare. Efter valet delades demokratisk-republikanerna i två grupper: Nationalrepublikanerna, som blev kärnan i Whigpartiet på 1830-talet, leddes av Adams och Clay, medan demokratiska-republikanerna organiserades av Martin Van Buren, framtiden åttonde presidenten (1837–41) och leds av Jackson. Demokratisk-republikanerna omfattade olika delar som betonade lokala och humanitära problem, staternas rättigheter, jordbruksintressen och demokratiska förfaranden. Under Jacksons ordförandeskap (1829–37) tappade de den republikanska etiketten och kallade sig helt enkelt demokrater eller jacksonianska demokrater. Namnet Demokratiska partiet antogs formellt 1844.
