Den kungliga politiska doktrinens gudomliga rätt

Kungarnas gudomliga rätt, i europeisk historia, en politisk doktrin för att försvara monarkisk absolutism, som hävdade att kungar härledde sin myndighet från Gud och därför inte kunde hållas ansvariga för sina handlingar av någon jordisk myndighet såsom ett parlament. Den gudomliga-högra teorin, som har sitt ursprung i Europa, kan spåras till den medeltida uppfattningen om Guds tilldelning av tidsmakt till den politiska härskaren, parallellt med tilldelningen av andlig kraft till kyrkan. Vid 1500- och 1600-talet hävdade de nya nationella monarkerna emellertid sin myndighet i frågor om både kyrka och stat. Kung James I av England (regerade 1603–25) var den främsta exponenten för kungarnas gudomliga rättigheter, men doktrinen försvann praktiskt taget från engelsk politik efter den härliga revolutionen (1688–89). På sena 1600- och 1700-talet fortsatte kungar som Louis XIV (1643–1715) i Frankrike att dra nytta av den gudomliga högerteorin, även om många av dem inte längre hade någon riktigt religiös tro på den. Den amerikanska revolutionen (1775–83), den franska revolutionen (1789) och Napoleonskriget berövade doktrinen mest av dess återstående trovärdighet.

Biskopen Jacques-Bénigne Bossuet (1627–1704), en av de främsta franska teoretikerna om gudomlig rätt, hävdade att kungens person och myndighet var helig; att hans makt baserades på en fars och var absolut, härrörande från Gud; och att han styrdes av förnuft (dvs. sed och prejudikat). I mitten av 1600-talet ansåg den engelska Royalistkedjan Sir Robert Filmer också att staten var en familj och att kungen var en far, men han hävdade, i en tolkning av Skriften, att Adam var den första kungen och att Charles Jag (regerade 1625–49) styrde England som Adams äldsta arving. Den anti-absolutistiska filosofen John Locke (1632–1704) skrev sitt första fördrag om civilregering (1689) för att motbevisa sådana argument.

Läran om gudomlig rättighet kan vara farlig för både kyrka och stat. För staten föreslår det att sekulär myndighet tilldelas och därför kan tas bort av kyrkan, och för kyrkan innebär det att kungar har en direkt relation till Gud och därför kan diktera till kyrkliga härskare.