Dolley Madison, fd Dolley Payne, även kallad (1790–93) Dolley Todd, Dolley stavade också Dolly, (född 20 maj 1768, Guilford län, North Carolina [USA] - död den 12 juli 1849, Washington, DC, USA), Amerikansk första dam (1809–17), fruen till James Madison, USA: s fjärde president. Uppvuxen i den vanliga stilen i sin Quaker-familj, var hon känd för sin charm, värme och uppfinningsrikedom. Hennes popularitet som chef för Vita huset gjorde denna uppgift till ett ansvar för varje första dam som följde.
utforskar
100 kvinnors trailblazers
Möt extraordinära kvinnor som vågade sätta jämställdhet och andra frågor i framkant. Från att övervinna förtryck, till att bryta regler, att återbilda världen eller genomföra ett uppror har dessa kvinnor i historien en historia att berätta.
Dolley var ett av åtta barn till John Payne, en köpman, och Mary Coles Payne. Strax efter hennes födelse föll hennes fars verksamhet under svåra tider och familjen flyttade till östra Virginia, där de var aktiva medlemmar i Society of Friends. När hon var 15 år flyttade hennes familj till Philadelphia, där Dolley gifte sig med en ung advokat, John Todd, 1790. Paret hade två barn, men 1793 dog hennes yngsta son och make under en epidemi av gul feber, som änkade Dolley vid 25 år.
Några månader senare introducerade Aaron Burr, då en amerikansk senator från New Jersey, Dolley för James Madison, som var 17 år äldre; men fysiskt sett var han en liten politisk figur. Det fanns en ömsesidig, omedelbar och stark attraktion mellan James och Dolley, och de gifte sig den 15 september 1794, hos hennes systers hem i Virginia. Eftersom hennes man var episkopalisk, förnekade emellertid kvakarna henne. Strax efter deras äktenskap, tillsammans med hennes son, flyttade madisonerna till Philadelphia, då nationens huvudstad, där James tjänade som medlem i representanthuset. Under ordförandeskapet för John Adams (1797–1801) bodde madisonerna på James's gods, Montpellier (nu Montpelier), i Virginia. Strax efter valet av Thomas Jefferson 1800 flyttade de till Washington, DC, där James tjänade som statssekreterare och Dolley hjälpte änkan Jefferson som värdinna vid officiella evenemang och gav henne gott om förberedelser för sin framtida roll som första dam.
Den första presidentens fru som ordförde i Vita huset under någon betydande tid, gjorde Dolley Madison många prejudikat. Hon etablerade traditionen att herrgården skulle spegla den första damens smak och idéer om underhållande. Med hjälp av Benjamin Latrobe, arkitekt och landmåler av offentliga byggnader, dekorerade och möblerade hon huset så att det var både elegant och bekvämt. Tyvärr hade inte många amerikaner chansen att se det innan briterna brände herrgården i augusti 1814 under kriget 1812. Dolley underströk den första damens ansvar för att ta hand om herrgården och dess innehåll när hon ledde borttagningen och säker förvaring av dyrbara innehav, inklusive det berömda Gilbert Stuart-porträttet av George Washington som fortfarande hänger i East Room.
Som värdinna balanserade Dolley Madison noggrant två konkurrerande traditioner i den nya nationen: den demokratiska betoningen på likabehandling och den elitistiska uppfattningen att presidentens hus var provinsen för de privilegierade få. Vid veckomottagningar öppnade hon dörrarna för praktiskt taget alla som ville komma och sedan rörde sig bland gästerna och hälsade alla med charmig lätthet. I sina snygga turbaner och importerade kläder blev hon enormt populär och mycket imiterad. Även om de flesta amerikaner godkände, hade hon dock sina kritiker, inklusive Elijah Mills, en senator från Massachusetts, som klagade över att hon blandade ”alla klasser av människor
oljiga stövlar och sidenstrumpor. ”
Trots att hon undvek att ta offentliga ståndpunkter i kontroversiella frågor, hade Dolley en skygg politisk mening och odlade sin mans fiender lika noggrant som hans vänner. När president Madison avskedade sin statssekreterare, Robert Smith, bjöd hon honom till middag; när han misslyckades med att acceptera gick hon till honom personligen. Vid valet 1812, när många amerikaner klagade över att Madison hade lett dem in i ett onödigt krig, använde hon sina inbjudningslistor för att vinna honom favör och en andra mandatperiod, enligt vissa historiker.
Hon insisterade på att besöka hushållet för varje ny representant eller senator, en uppgift som visade sig mycket tidskrävande när nationen växte och antalet kongressmedlemmar ökade. Eftersom många representanter valde att ta med sina familjer till Washington, förväntade sig dussintals hushåll ett samtal från presidentens fru. Hennes efterträdare tyckte att övningen var för tung och stoppade den.
Dolley Madison åtnjöt ett lyckligt äktenskap; annorlunda eftersom hon och hennes man var i personlighet, de pekade på varandra. Men hennes förhållande till sin son, John Payne Todd, var en annan sak. Han spenderade pengar hänsynslöst och förväntade sig att hans mamma skulle täcka sina skulder och förluster.
När James andra mandatperiod slutade 1817 flyttade han och Dolley tillbaka till Montpellier, där de bodde fram till hans död 1836. James sista årtionden var inte framgångsrik, och skulderna till unga Payne Todds tappade familjens resurser. För att komplettera Dolleys inkomst efter James död anslöt en sympatisk och tacksam kongress 30 000 dollar för att köpa Madison-papper.
1837 flyttade Dolley tillbaka till Washington. Hon bodde i ett hem mittemot Vita huset och var landets mest prestigefyllda hostess. Presidenter och sociala ledare uppmanade henne, och hon var ofta gäst i Vita huset. Men hennes svaga son fortsatte att försöka sin tålamod och utarmar sin handväska. 1842 reste hon till New York City för att ordna ett lån från den rika pälsmagnaten John Jacob Astor, och kongressen hjälpte ytterligare en gång genom att gå med på att köpa de återstående Madison-papperet för 25 000 dollar, men bara under förutsättning att pengarna placerades förtroende så att hennes son inte kunde få det.
När Dolley Madison dog 1849 var hon en av de mest populära figurerna i Washington och landets favoritdame. Vid hennes begravning Pres. Zachary Taylor, hans kabinett, det diplomatiska korpset och kongressmedlemmarna stod upp för att betala deras respekt. Hon begravdes bredvid James Madison på en familjegrupp nära Montpelier.
