Francis Pilkington, (född ca. 1570, Lancashire ?, England - död 1638, Chester, Cheshire, England), engelska kompositör av luttsång (ayres) och madrigaler.
Pilkington studerade musik i stor utsträckning i sin ungdom och fick en kandidatexamen från Lincoln College, Oxford, 1595. Han blev lekmann vid Chester Cathedral 1602 och en mindre kanon 10 år senare. Efter att ha tagit heliga order 1614, höll Pilkington olika kurater i Chester samt ett rektorskap i det närliggande Aldford. Han förblev dock involverad i Chester-domkyrkans kör, och 1623 utsågs dess föregångare (sångledare), en position han innehade fram till sin död.
Trots sin aktiva karriär i kyrkan publicerade Pilkington främst sekulära kompositioner. The First Booke of Songs eller Ayres of 4 Parts (1605) innehåller 21 låtar för fyra röster eller för solo-röst och lut, samt en pavan för lut och basviol. Medan han visade en viss påverkan från den engelska kompositören John Dowland i deras försök att uttrycka sig, liknar Pilkingtons sånger närmare de melodiska ayrorna från Thomas Campion och Philip Rosseter, även om deras struktur i allmänhet har bedömts vara underlägsen. Pilkingtons kortaste kompositioner, särskilt "Rest sweet nimphes", anses av vissa vara hans bästa. Volymen ägnades åt William Stanley, sjätte jarlen i Derby, vars far och bror hade tjänat som beskyddare för Pilkington och hans familj.
Pilkington publicerade senare två uppsättningar av madrigaler. Även om madrigalerna inte är i första klass, är de behagliga och väl konstruerade. Den första uppsättningen av madrigaler och pastoraler av 3, 4 och 5 delar (1613) är förankrad i ljuset och, på den tiden, något föråldrad stil av den engelska madrigalisten Thomas Morley. Den 22-delade samlingen inkluderar särskilt en återställning av "När Oriana vandrar för att ta ayran", en madrigal av Pilkingtons engångskollega Thomas Bateson (den tidigare organisten i Chester-katedralen) som hyllade drottning Elizabeth I. Mer framgångsrik, dock, är den andra uppsättningen av madrigaler och pastoraler av 3, 4, 5 och 6 delar (1624), som erbjuder ett bredare utbud av verk, inklusive en fantasi för sex violer. Särskilt känd bland sina 26 kompositioner är madrigalerna "O mjukt sjungande lut", för sex röster, och den femstämda "Omsorg för din själ", som har noterats för sin sofistikerade användning av kromatism. Förutom styckena i hans tre tryckta samlingar komponerade Pilkington ett antal soloverk för lut.
