Hästsvansväxtsläkt

Hästsvans, (släktet Equisetum), även kallad skurrus, femton arter av rusliknande påtagligt fogade fleråriga örter, den enda levande släkten av växter i ordningen Equisetales och klassen Equisetopsida. Hästsvans växer i fuktig, rik jord i alla delar av världen utom Australasien. Vissa arter producerar två slags skott: de med koniska kluster (strobili) av sporkapslar och de som saknar sådana strukturer. Vissa är vintergröna; andra skickar upp nya skott årligen från underjordiska rotstammar. Deras ihåliga, sammanfogade, åsade stjälkar innehåller silikat och andra mineraler. Bladen reduceras till mantlar som håller fast och omger skotten.

Equisetopsida

Den enda levande släkten, Equisetum, ordning Equisetales, består av 15 arter av mycket forntida örter, växter,

En vanlig arter längs strömmar och på ängar i Nordamerika och Eurasien är den vanliga hästsvansen (E. arvense), cirka 30 cm (1 fot) hög. Den centrala kaviteten i varje stam är ungefär en fjärdedel av dess ytterdiameter. Ganska tjocka, solida grenar uppstår under mantlarna och cirklar runt skotten som ekrar på ett hjul. Stammar som bär terminala sporkottar är ofta köttfärgade och finns endast under en kort tid på våren. Trähästsvans (E. sylvaticum) växer i fuktigt, svalt skog och har många känsliga grenar som cirklar skott. Kragig hästsvans (E. variegatum) är vintergrön och har svarta markeringar på mantlarna. Vanlig skurhastighet (E. hyemale), som förekommer i fuktiga skogar och i flodstränderna, når över en meter höjd. De vintergröna skotten användes ofta för att skura krukor och kokkärl i tidigare tider.

Jätte hästsvans (E. praealtum) i Nordamerika och Asien, som når 3,5 meter (11,5 fot), är också vintergrön. Varje shoot har så många som 48 åsar. Europas gigantiska hästsvans (E. telmateia) har ungefär samma höjd som vanligt skurande rus. Den högsta av alla hästsvansar är en smal sydamerikansk art (E. giganteum), som ibland växer till 10 meter (cirka 32 fot) i höjd med en diameter på cirka 2 cm (mindre än 1 tum) och stöds av de höga gräserna och buskar runt den.

Hästsvansar, även om de är giftiga för boskap, används av människor i folkmedicin. Vissa arter används i poleringsverktyg på grund av deras slipande stjälkar.