Lucius Apuleius romersk filosof och forskare

Lucius Apuleius, (född ca 124 ce, Madauros, Numidia [nära modern M'Daourouch, Algeriet] - död antagligen efter 170 ce), platonisk filosof, retoriker och författare ihågkommen för The Golden Ass, en prosa-berättelse som visade sig inflytelserik länge efter hans död. Verket, som kallas Metamorphoses av dess författare, berättar om en ung mans äventyr förändras med magi till en röv.

Apuleius, som utbildades i Kartago och Aten, reste i Medelhavsområdet och blev intresserad av samtida religiösa initieringsriter, bland dem ceremonierna förknippade med tillbedjan av den egyptiska gudinnan Isis. Intellektuell mångsidig och bekant med verk från både latinska och grekiska författare undervisade han retorik i Rom innan han återvände till Afrika för att gifta sig med en rik änka, Aemilia Pudentilla. För att möta familjens anklagelse om att han hade utövat magi för att vinna hennes tillgivenhet skrev han Apologia (”Försvar”), den viktigaste källan för hans biografi.

För The Golden Ass är det troligt att han använde material från de förlorade metamorfoserna av Lucius av Patrae, som av vissa har citerats som källan till det korta grekiska arbetet med ett liknande tema, Lucius; eller, röven, tillskrivs den grekiska retorikern Lucian. Även om Apuleius roman är fiktion, innehåller den några definitivt självbiografiska detaljer, och dess hjälte har betraktats som ett partiellt porträtt av författaren. Det är särskilt värdefullt för sin beskrivning av de forntida religiösa mysterierna och Lucius återställande från djur till mänsklig form med hjälp av Isis, och hans acceptans i hennes prästerskap tyder på att Apuleius själv hade initierats i denna kult. Betraktas som en uppenbarelse av forntida sätt, har verket berömmats för dess underhållande och ibland kusliga avsnitt som växlar mellan det värdiga, det löjliga, det vällyckande och det hemska. Dess berättelse om "Cupid and Psyche" (Books IV – VI) har ofta imiterats av senare författare, inklusive de engelska poeterna Shakerley Marmion 1637, Mary Tighe 1805, William Morris i The Earthly Paradise (1868–70) och Robert Bridges 1885 och 1894 och den irländska författaren CS Lewis i romanen Till We Have Faces: A Myth Retold (1956). Några av Lucius äventyr dyker upp igen i The Decameron av Giovanni Boccaccio, i Don Quixote av Miguel de Cervantes och i Gil Blas av Alain-René Lesage. Av Apuleius andra litterära verk är hans Florida, liksom The Golden Ass, stilistiskt påverkad.

Mer inflytelserik än den samlingen av författarens uttalanden om olika ämnen har varit hans filosofiska avhandlingar. Han skrev tre böcker om Platon: De Platone et eius dogmate ("On Platon och hans lärdom"); De Deo Socratis (”On the Socrates God”), som beskriver det platoniska föreställningen om demoner, välgörande varelser mellan gudar och dödliga; och en annan, som nu går förlorad. Hans De mundo (”On the World”) anpassar en avhandling som felaktigt tillskrivs Aristoteles. Apuleius hävdade att han hade skrivit ett antal dikter och verk om naturhistoria, men dessa verk går förlorade. Den noterade Asclepius, en latinsk översättning av en (nu förlorad) grekisk hermetisk dialog, tillskrivades felaktigt honom. Hans samlade verk redigerades först av Joannes Andreas (1469); senare utgåvor på latin inkluderar en samling i tre volymer av Rudolf Helm och Paul Thomas (1905–10) och Index Apuleianus av William Abbott Oldfather, Howard Vernon Canter och Ben Edwin Perry (1934). På engelska översattes The Golden Ass av PG Walsh 1994 och moderna utgåvor visas i serien Loeb Classical Library.