Shetlandsöarna, även kallad Zetland eller Shetland, grupp av cirka 100 öar, färre än 20 av dem bebodda, i Skottland, 210 mil norr om det skotska fastlandet, vid Storbritanniens norra extremitet. De utgör Shetlandsöarna rådområde och det historiska länet Shetland. Bland bosättningarna på fastlandet, den största ön, är Scalloway, en fiskehamn. Lerwick, även på fastlandet, är öns största stad och kommersiella och administrativa centrum.
Öster om fastlandet ligger öarna Whalsay och Bressay. Norr om fastlandet ligger öarna Yell, Fetlar och Unst, den nordligaste ön. En mil utanför Unstkusten är den nordligaste punkten i Storbritannien, Muckle Flugga - en fyr och en grupp klippor. Fair Isle, 39 mil söder om fastlandet, tillhör National Trust for Scotland och har ett viktigt ornitologisk observatorium. Landskapet på Shetlandsöarna är vilda och vackra, med djupt intryckta kuster (havslingor, eller fjordar, kallas lokalt röster) omgiven av branta kullar. Vindarna är nästan kontinuerliga och starka, och träden är därför glesa, men klimatet är mycket milt för en så hög latitud - bara 400 mil söder om polcirkeln - på grund av den värmande inflytandet från Nordatlantisk ström, en utvidgning av Gulf Stream-systemet.
Den huvudsakliga jordbruksformen är torpning, varje torp har några tunnland åkermark och rätten att beta får på ”skrotten” eller vanliga betesmarker. Shetland får får producerar fin ull som spinnas och stickas av öarbetarna i de distinkta mönstren som kallas Shetland och Fair Isle. Många av hantverken kan inte tillräckligt stödja en familj, så öbor söker arbete i Nordsjöns oljeindustri, utomlands eller i Royal Navy. Fiske har alltid varit viktigt, och crofters fiskar för att komplettera sin diet eller deras inkomst. Sillfisket centrerat på Lerwick har minskat sedan mitten av 1900-talet, och fiske efter andra arter är nu viktigare. Först efter upptäckten av olja i Nordsjön nordost om Shetland bromsades den långvariga folksamheten. Den mest avancerade tekniken gick in i Shetlands traditionella livsstil när en stor oljeterminal byggdes på 1970-talet vid Sullom Voe på norra fastlandet. Rörledningar sträcker sig från Nordsjöns fält till det depået, som närmar sig tankfartyg som använder det skyddade djupa vattnet från Yell Sound. Oljeutvecklingen ökade vikten av Sumburgh flygplats i södra fastlandet och Shetlands ekonomi har fått genom att leverera varor och tjänster till oljeindustrin.
Stencirklar och broschyrer (cirkulära stentorn) ger bevis på förhistorisk bosättning, antagligen av Picts. Under 800- och 800-talet började missionärer från Irland eller västra Skottland omvandla befolkningen till kristendomen. På 800- och 900-talet invaderades Shetland av Norsemen, som styrde öarna fram till 1500-talet. Öns huvudspråk fram till 1700-talet var Norn, härrörande från gammalnorr, och många norröna seder överlever. 1472 bifogades öarna med Orkney till den skotska kronan. Öarna har dock stått utanför mainstream av skotsk historia och traditioner. Shetland Museum and Archives (2007) i Lerwick innehåller artefakter som speglar öarnas arv. Område 567 kvadrat miles (1 468 kvadrat km). Pop. (2001) 21,988; (2006 uppskattning) 21 880.
