Aleksandr Kerenskys premiärminister i Ryssland

Aleksandr Kerensky, i sin helhet Aleksandr Fyodorovich Kerensky, (född 22 april [2 maj, ny stil], 1881, Simbirsk [nu Ulyanovsk], Ryssland - död 11 juni 1970, New York, New York, USA), måttlig socialistisk revolutionär som tjänade som chef för den ryska provisoriska regeringen från juli till oktober 1917 (Old Style).

När han studerade lag vid University of St. Petersburg, attraherades Kerensky av Narodniki (eller populistisk) revolutionär rörelse. Efter examen (1904) gick han med i Socialist Revolutionary Party (c. 1905) och blev en framstående advokat, och försvarade ofta revolutionärer som anklagades för politiska brott. 1912 valdes han till den fjärde Dumaen som Trudoviki (Labour Group) delegat från Volsk (i Saratov-provinsen), och under de kommande åren fick han ett rykte som en vältalig, dynamisk politiker för den måttliga vänstern.

Till skillnad från några av de mer radikala socialisterna stödde han Rysslands deltagande i första världskriget. Han blev emellertid allt mer besviken över tsaristregimens uppförande av krigsinsatsen, och när februarirevolutionen bröt ut (1917) uppmanade han till upplösningen av monarkin. Han accepterade entusiastiskt tjänsterna som vice ordförande i Petrograd Sovjet för arbetar- och soldaternas suppleanter och justitieminister i den preliminära regeringen, bildad av duman. Den enda personen som innehade positioner i båda styrorganen antog han rollen som samband mellan dem. Han inrättade grundläggande medborgerliga friheter - t.ex. fria yttranden, press, församling och religion; universal rösträtt; och lika rättigheter för kvinnor - i hela Ryssland och blev en av de mest kända och populära figurerna bland det revolutionära ledarskapet.

I maj, när ett offentligt uppror över tillkännagivandet av Rysslands krigsmål (som Kerensky hade godkänt) tvingade flera ministrar att avgå, överfördes Kerensky till anställda som krigsminister och marinen och blev den dominerande personligheten i den nya regeringen. Därefter planerade han en ny offensiv och turnerade framifrån och använde sin inspirerande retorik för att införa de demoraliserade trupperna en önskan att förnya sina ansträngningar och försvara revolutionen. Hans vältalighet visade sig emellertid otillräcklig kompensation för krigets trötthet och brist på militär disciplin. Kerenskys junioffensiv var ett oavsiktligt misslyckande.

När den preliminära regeringen återigen tvingades omorganisera i juli blev Kerensky, som höll fast vid ingen styv politisk dogma och vars dramatiska oratoriska stil tycktes vinna honom bredt folkligt stöd, blev premiärminister. Trots sina ansträngningar för att förena alla politiska fraktioner, utlänkte han snart moderaterna och officerarnas korps genom att sammanfattande avföra hans chef för general general Lavr G. Kornilov och personligen byta ut honom (september); han tappade också vänsterkravens förtroende genom att vägra att genomföra deras radikala sociala och ekonomiska program och genom att uppenbarligen planera att anta diktatoriska makter.

Följaktligen, när bolsjevikerna grep makten (oktoberrevolutionen, 1917), kunde Kerensky, som flydde framåt, inte samla styrkor för att försvara sin regering. Han stannade gömd fram till maj 1918, då han emigrerade till Västeuropa och ägnade sig åt att skriva böcker om revolutionen och redigera tidningar och tidskrifter av emigré. 1940 flyttade han till USA, där han föreläsade vid universitet och fortsatte att skriva böcker om sina revolutionära upplevelser.