Djurens dyrkan, vördnad av ett djur, vanligtvis på grund av dess koppling till en viss gudom. Begreppet användes av västerländska religionister på ett pejorativt sätt och av forntida grekiska och romerska polemiker mot teriomorfa religioner - de religioner vars gudar är representerade i djurform. De flesta exempel som ges för djur dyrkan är dock inte fall av dyrkan av ett djur i sig. I stället tros en guds heliga kraft manifesteras i ett lämpligt djur som betraktades som en representation, epifanie eller inkarnation av gudomen.
myt: Djur- och växtgudar
det är vanligtvis inte djuret själv utan snarare den heliga kraften som avslöjas av djuret som är vördad. Andra gudar har djur
Djurens symbolik i religiös ikonografi och allegori har använts för att associera vissa kvaliteter med vissa djurarter. Detta fenomen är uppenbart i många religioner, inklusive hinduismen, buddhismen, kristendomen och religionerna hos de klassiska grekerna och romarna. Till exempel förknippade grekerna visdom med ugglan och trodde att Athena, visdomsgudinnan, hade en särskild anknytning till fåglar; därför representeras hon ofta med en uggla. En liknande förening uppstår mellan Jesus Kristus och lammet i kristna traditioner. Denna associerande faktor innebär inte, som polemiker starkt har föreslagit, ett tidigare utvecklingsstadium där ett djur själv dyrkades och senare rationaliserades till en antropomorfisk figur eller abstrakt kvalitet.
Den allmänna praxis bland jakt och samla folk med respekt för och ceremoniellt beteende gentemot djur härrör från de religiösa seder som följer på jakten och inte från dyrkan av djuret självt. Ett annat fenomen som har förväxlats med djurens dyrkan är totemism, där djur- eller växtkategorier ingår i ett socialt klassificeringssystem som inte innebär tillbedjan av djuret. I samtida stipendium förekommer sällan djurens dyrkan sällan, eftersom det har avvisats som en vilseledande tolkande kategori.
