Baʿal shem, också stavat Baalshem, eller Balshem (hebreiska: "namnet mästare"), plural Baʿale Shem, Baaleshem eller Baleshem, i judendomen, beviljades titel män som på ett säkert sätt gjorde underverk och åstadkom botemedel genom hemlig kunskap om Guds ineffektiva namn. Benjamin ben Zerah (1100-talet) var en av flera judiska poeter som anställde de mystiska namnen på Gud i hans verk och visade därigenom en tro på verkan av det heliga namnet långt innan vissa rabbiner och kabbalister (anhängare av esoterisk judisk mystik) populärt. kallas baʿale shem. Under 1600- och 1700-talet verkar det ha förekommit en spridning av baalsem i Östeuropa. Resor på landsbygden sades dessa män att ha utfört botemedel med hjälp av örter, folkläkemedel och tetragrammaton (fyra hebreiska bokstäver som indikerar Guds ineffektiva namn). De skrev också in amuletter med Guds namn för att hjälpa till i deras botemedel och rapporterades ha varit särskilt effektiva i att fördöva demoner. Eftersom bashalmen från denna period, särskilt i Polen och Tyskland, kombinerade trohelande med praktisk Kabbala (användning av heliga formler och amuletter), kolliderade de ofta med läkare, mot vilka de tävlade. De blev dessutom hela tiden förlöjliga både av rabbiska myndigheter och av anhängare av den judiska upplysningen (Haskala).
Framträdande bland baʿemsemmen var Israel ben Eliezer, vanligtvis kallad Baʿal Shem Ṭov (eller helt enkelt Beshṭ), grundare av den sociala och religiösa rörelsen känd som idasidism. Han var inte, som många andra, bara en trollkarl eller exorcist utan en effektiv religiös ledare vars budskap vann ett stort och varaktigt efterföljande.
