Slaget vid Jylland, även kallad Slaget vid Skagerrak, (31 maj - 1 juni 1916), det enda stora mötet mellan de viktigaste brittiska och tyska stridsflottorna under första världskriget, kämpade nära Skagerrak, en arm av Nordsjön, cirka 97 mil utanför Jyllands västkust (Danmark).
Händelser i första världskriget
keyboard_arrow_left
Battle of the Frontiers
4 augusti 1914 - 6 september 1914
Battle of Mons
23 augusti 1914
Slaget vid Tannenberg
26 augusti 1914 - 30 augusti 1914
Första slaget vid Marne
6 september 1914 - 12 september 1914
Första slaget vid Ypres
19 oktober 1914 - 22 november 1914
Slaget vid Tanga
2 november 1914 - 5 november 1914
Strid om Falklandsöarna
8 december 1914
Julvapen
24 december 1914 - 25 december 1914
Gallipoli-kampanj
16 februari 1915 - 9 januari 1916
Sjöoperationer i Dardanelles-kampanjen
19 februari 1915 - 18 mars 1915
Andra slaget vid Ypres
22 april 1915 - 25 maj 1915
Strider om Isonzo
23 juni 1915 - 24 oktober 1917
Battle of Lone Pine
6 augusti 1915 - 10 augusti 1915
Slaget vid Verdun
21 februari 1916 - 18 december 1916
Slaget om Jylland
31 maj 1916 - 1 juni 1916
Brusilov stötande
4 juni 1916 - 10 augusti 1916
Första slaget vid Somme
1 juli 1916 - 13 november 1916
Battle of Messines
7 juni 1917 - 14 juni 1917
Juni Offensiv
1 juli 1917 - c. 4 juli 1917
Slaget vid Passchendaele
31 juli 1917 - 6 november 1917
Slaget vid Caporetto
24 oktober 1917
Slaget vid Cambrai
20 november 1917 - 8 december 1917
Fördrag av Brest-Litovsk
9 februari 1918; 3 mars 1918
Slaget vid Belleau Wood
1 juni 1918 - 26 juni 1918
Slaget vid Amiens
8 augusti 1918 - 11 augusti 1918
Slaget vid Saint-Mihiel
12 september 1918 - 16 september 1918
Slaget vid Cambrai
27 september 1918 - 11 oktober 1918
Battle of Mons
11 november 1918
keyboard_arrow_right
Planering och positionering
I slutet av våren 1916, efter månader av lugn i Nordsjön efter marinaktionen vid Dogger Bank, mötte de största brittiska och tyska flottorna i ett möte ansikte mot ansikte för första gången. Paradoxalt som det kan verka var det ingen tillfällighet att flottorna undvikit en direkt konfrontation fram till dess. För Royal Navy var kommandot över havet av största vikt. Hela synen, utformad av århundraden av tradition, var baserad på förutsättningen att så länge havsrutterna var öppna för handel, Storbritanniens framtid och dess imperium var säker. Medan den tyska huvudflottan fästes i tyska hamnar, uppfylldes detta villkor rikligt. Endast tyska U-båtar (ubåtar) var i stånd att äventyra säkerheten för den brittiska handelsflottan, och deras framgång var begränsad i krigsstadiet.
Britterna var inte avskräckliga mot en kollision med sina tyska motståndare. I själva verket välkomnade briterna ett engagemang vid havet, eftersom de trodde att deras överlägsna antal och eldkraft starkt skulle gynna dem i öppet vatten. Att segla in i ubåten och torpedobåtfällan i tyska hemvatten var dock uppenbarligen inte att rekommendera. Så länge den tyska sjöhavsflottan inte gjorde någon direkt skada, kände briterna att det bäst lämnades ensam.
Tyskarna var på samma sätt väl medvetna om farorna i en strid med den brittiska Grand Fleet och hade ingen avsikt att riskera deras fartyg på ett sådant sätt. Istället hade deras politik varit att hålla Sea Seas Fleet tillbaka och att låta ubåtarna utföra det hemliga arbetet med att minska Grand Fleet bit för bit tills det var tillräckligt litet för att tyskarna kunde möta det med ett visst hopp om framgång. Som det visade sig misslyckades ubåtarna i denna funktion, och politiken ändrades för att ta hänsyn till möjligheten att attackera Grand Fleet i separata delar. I mitten av januari 1916 ersatte viceadm. Reinhard Scheer försiktiga adm. Hugo von Pohl som befälhavare för sjöfartsflottan. Scheer ansåg att en mer aggressiv krigspolitik kunde visa sig vara fruktbar, och han formulerade snart en plan i enlighet med den tron.
Bombningen av Lowestoft och Great Yarmouth, England, av tyska kryssare den 25 april var avsedd att locka en del av den brittiska flottan söderut till en position där High Seas Fleet kunde attackera den. Systemet fungerade: Adm. Sir John Jellicoe, chef för Grand Fleet, skickade den 5: e stridskvadronen söderut från den huvudsakliga brittiska basen vid Scapa Flow, Skottland, för att förstärka vice adm. Sir David Beattys 1: a och 2: a Battle Cruiser Squadrons vid Rosyth. Det var den förstärkta flottan som Scheer nu försökte samla och förstöra innan resten av Grand Fleet kunde sortera söderut från Scapa till dess räddning.
Den tyska planen var enkel. Vice Adm. Franz von Hipper skulle befalla en scoutgrupp bestående av stridkryssarna Lützow, Derfflinger, Seydlitz, Moltke och Von der Tann, åtföljd av fyra lätta kryssare. Hippers flotta skulle ånga norrut från Wilhelmshaven till en punkt utanför den norska kustlinjen. Denna styrka följdes med ett intervall på cirka 80 mil av stridsskvadronerna för High Seas Fleet under Scheer. Man hoppades att närvaron av scoutgruppen i vatten så långt från dess bas skulle locka den södra delen av Grand Fleet till en strävan. Den största tyska flottan skulle då stänga klyftan och förstöra briterna. Kl. 15.40 den 30 maj 1916 fick alla enheter i High Seas Fleet verkställande signalen för att sätta igång denna plan.
Tyvärr för Scheer, upptäcktes denna signal av brittiska lyssningsstationer, och även om dess exakta detaljer inte helt förstås, var det uppenbart från dess breda distribution att en storskalig rörelse av High Seas Fleet var överhängande. Jellicoe informerades, och klockan 22:30 - innan till och med den tyska speidergruppen hade lämnat Jadebusen (Jade Bay) - var hela den brittiska Grand Fleet till sjöss, och Jellicoes styrka gjorde ett möte med Beattys nära ingången till Skagerrak, ganska över den planerade rutten för den tyska flottan. Hipper ledde sin grupp till havet klockan 13:00 den 31 maj - skåpbilen för en flotta på 100 fartyg bemannad av cirka 45 000 officerare och män. Även om de inte visste det, skulle de träffa 151 fartyg och cirka 60 000 män i historiens största sjökrig fram till detta datum.
Striden av flottor
Klockan 13:30 den 31 maj närmade sig de rivaliserande flottorna varandra, men var och en var inte medveten om varandras närvaro. High Seas Fleet hade starkt följt Scheer's plan, men Hipper var ännu osäker om hans speidergrupp hade lockat Beattys flotta över Nordsjön.
För sin del var briterna benägna att tro att ett annat fruktlöst svep för att hitta tyskarna hade ägt rum och att de snart skulle återvända till sina respektive baser. Det tyska flaggskeppets anropsskylt hördes faktiskt fortfarande från Jadebusen. Jellicoe, inte medveten om att överföringen av detta samtal från fartyg till land var en normal praxis när High Seas Fleet sattes till havs, trodde att huvuddelen av den flottan fortfarande var i tyska vatten. Beattys slagkryssare, med den 5: e Battle Squadron närvarade 8 mil (akter), nådde den östliga gränsen för deras svep och skulle snart vända norrut för att möta Jellicoes styrka vid mötesplatsen. Det var en klar, lugn vårdag. Klockan 14 började svängen, en ljuskryssningsskärm sprer sig mellan de tunga fartygen och Helgoland Bight.
Strax före 14:00 såg den ljusa kryssaren Elbing, på den västra flanken av den tyska speidergruppen, röken från en liten dansk ångare, NJ-fjorden, vid horisonten i väster. Två torpedobåtar skickades ut för att undersöka. Cirka 10 minuter senare såg Commodore ES Alexander-Sinclair, befällande den brittiska 1st Light Cruiser Squadron ombord på Galatea, också det danska fartyget och ångade ut för att undersöka, tillsammans med den lätta kryssaren Phaeton. Klockan 14.00, glömde orsaken till deras möte, båda styrkorna signaliserade "Fiende i sikte", och klockan 14.28 sköt Galatea de första skotten av slaget vid Jylland.
Detta chansmöte var oerhört lyckligtätt för tyskarna, för Jellicoes stridsskvadroner var fortfarande 105 mil norrut. Hade NJ-fjorden inte väckt så mycket uppmärksamhet, skulle Hippers speidergrupp oundvikligen ha ledt High Seas Fleet mot Grand Fleet när den senare var helt koncentrerad under Jellicoes kommando. Som det var, sprang den brittiska fällan för tidigt.
Vid mottagandet av signalerna från sina lätta kryssare vände sig både Beatty och Hipper och tappade mot ljudet av skjutvapen, och klockan 15.20 var de två motsatta linjerna av stridkryssare i sikte av varandra, manövrerade för position. Klockan 15.48 öppnade Hippers flaggskepp, Lützow, eld, som omedelbart återlämnades, men under de kommande 20 minuterna led den brittiska linjen allvarligt: Lejonet, Prinsessan Royal och Tigern träffades upprepade gånger, och den oändliga, fångades av två salvor från Von der Tann, kapade och sjönk. Den 5: e stridskvadronen (kvar av de snabbare slagkryssarna) anslöt sig nu till den brittiska linjen, och dess tunga vapen orsakade en sådan skada på Hippers slagkryssare att den tyska torpedobåtskärmen flyttade in för att lansera en torpedoanfall. I detta ögonblick sprängde en annan brittisk stridskryssare, drottningen Mary, upp med en sprängande explosion, som drabbats i en huvudmagasin.
Medan denna åtgärd pågick patrullerade den brittiska commodore WE Goodenoughs 2: a Light Cruiser Squadron söder om Beattys huvudstyrka, och cirka klockan 16.40 rapporterade Goodenough att han hade sett huvudskottet för High Seas Fleet. Beatty drog sig omedelbart norrut för att locka fienden mot resten av Grand Fleet, den femte stridskvadronen som täcker tillbakadragandet.
För Jellicoe kom Goodenoughs signal som en lysande överraskning, men tyvärr var den inte tillräckligt detaljerad. Cirka 40 mil skilde honom fortfarande från Beattys stridskryssare - och hur mycket längre bort var huvudfiendens styrka? Jellicoes stridsfartyg, ångande i sex kolumner på varandra, skulle behöva distribueras i en rad innan åtgärder. Både metoden och tidpunkten för utplacering var frågor av avgörande betydelse, och admiralen kunde inte fatta något beslut om dem förrän han visste fiendens position och kurs.
Strax före klockan 18.00 såg Jellicoe Beattys slagkryssare, nu utökade av den tredje Battle Cruiser Squadron under Rear Adm Horace Hood. Synligheten försvagades dock snabbt och klockan 18:14 innan Jellicoe fick ett svar på sin brådskande signal "Var är fiendens stridsflotta?" Tjugo sekunder senare beordrade han sin viktigaste stridsflotta att hamna i hamnvinge-divisionen, vilket gav briterna fördelen av det ljus som återstod och också klippte linjen i Scheer's reträtt. Det var stridens viktigaste beslut, och det togs inte ett ögonblick för snart. När det sista stridsskipet förvandlades till rad, rensade murket något för att avslöja de ledande fartygen i High Seas Fleet på väg mot mitten av Grand Fleet. Bredden av Jellicoes hela linje kunde således bringas att bära tyskarna, som bara kunde svara med de främsta vapnen från deras ledande fartyg. För Jellicoe var det ett ögonblick av triumf; för Scheer var det en oöverträffad fara.
Tre faktorer bidrog till att de tyska fartygen försvann ur fällan: deras egen utmärkta konstruktion, deras besättnings stabilitet och disciplin och den brittiska skalens dåliga kvalitet. Lützow, Derfflinger och slagfartyget König ledde linjen och var under bredbranden från 10 eller fler slagskepp, men ändå förblev deras främsta beväpning oskadade, och de kämpade tillbaka till en sådan effekt att en av deras salvor föll fullt på Invincible (Hood's flaggskeppet) orsakade en explosion som slet skeppet i hälften och dödade alla utom sex av besättningen. Denna framgång gjorde emellertid lite för att lindra det intensiva bombardemanget och High Seas Fleet pressade fortfarande framåt i Grand Fleet's stålfälla. Efter att ha lagt fullt förtroende i sjömansskapet för sina kaptener beordrade Scheer klockan 18:36 en 180 ° vändning för alla fartyg tillsammans (det sista fartyget blev ledaren), och när stridskepp och kryssare styrde sig i reträtt, torpedobåtar drapade tjocka rökskärmar över baksidan. På mirakulöst sätt fanns det inga kollisioner.
För Jellicoe var det inte alls klart vad som hade hänt. Synligheten hade förvärrats och rök låg tjock över havet. Vid 18:45 hade kontakten med tyskarna gått förlorad, och en onaturlig tystnad föll ner. Ändå var Grand Fleet fortfarande mellan High Seas Fleet och de tyska hamnarna, och detta var den situation som Scheer fruktade mest. Sedan klockan 18:55 beställde han ytterligare 180 ° sväng, möjligen i hopp om att han skulle passera mot den brittiska huvudlinjen. Han tog fel, och några minuter efter 19:00 var han i en sämre position än den från vilken han just hade utrymt sig: hans stridslinje hade blivit komprimerad, hans ledande fartyg befann sig under nådelös bombardering igen, och det var uppenbart att han ännu en gång måste vända sig bort. Klockan 19:16 beordrade han därför sina kampkryssare och torpedobåtflottillas för att orsaka omledning och vinna tid för att praktiskt taget befria sig i en massad anklagelse mot briterna.
Detta var krisen i slaget vid Jylland. När de tyska slagkryssarna och torpedobåtarna ångade galant framåt, blev stridsfartygens akter förvirrad i sin strävan att vända sig bort. Hade Jellicoe beordrat Grand Fleet framåt genom tyskarnas mötande skärm i det ögonblicket, skulle Östersjöns flottans öde ha blivit förseglad. Som det var, för att han överskred faran för en torpedoanfall, beordrade han en vändning bort, och de två motsatta linjerna med slagskepp ångade isär med mer än 20 knop (37 km) per timme. De träffades inte igen, och när mörkret sjönk stod Jellicoe inför uppgiften att täcka Schers möjliga flyktvägar - söderut direkt till Jadebusen eller sydost till Horns Reef och sedan hem.
Tyvärr för Jellicoe misslyckades det brittiska Admiralitetet med att informera honom om att Scheer hade begärt luftskeppsrekognosering av området runt Horns Reef för följande gryning, med resultatet att de brittiska stridsskipen ångade för långt söderut under natten. Scheer hade vänt sig igen efter nattfallet och korsat akter för Jellicoes stridsskvadroner och resolut borstat åt sidan den brittiska bakvakten av lätta kryssare och förstörare i en serie skarpa åtgärder som orsakade förluster på båda sidor. Scheer nådde säkerheten för Horns Reef-minefält omkring klockan 03:00 den 1 juni. Strax före dagsljus vände Jellicoe sina slagskepp för att söka igen för High Seas Fleet, men han var för sent.
