Slaget vid Plassey, (23 juni 1757). Historie för det brittiska östindiska kompaniet i slaget vid Plassey var början på nästan två århundraden med brittiskt styre i Indien. För en händelse med så betydelsefulla konsekvenser var det ett överraskande ointrycksfullt militärt möte, Nawab i Bengals nederlag på grund av mycket förråd.
Sju års krigshändelser
keyboard_arrow_left
Franska och indiska kriget
1754 - 1763
Schlesiska krig
1756 - 1762
Slaget vid Minorca
20 maj 1756
Slaget vid Plassey
23 juni 1757
Slaget vid Wandiwash
22 januari 1760
Parisfördraget
10 februari 1763
keyboard_arrow_right
I Indien representerades Storbritannien av det brittiska östindiska kompaniet, ett företag som hade fått en kunglig stadga 1600 för att bedriva handel i Östindien som inkluderade rätten att bilda sin egen armé. Det franska East India Company hade ett liknande uppdrag. Från 1746 kämpade de konkurrerande företagen Carnatic Wars med fördel i Indien, där de behöll handelsposter och sökte inflytande över lokala härskare. 1755 blev Siraj ud-Daulah Nawab av Bengal och antog en pro-fransk politik. Han överskred brittiska handelsposter, inklusive Calcutta, där brittiska fångar angivligen lämnades att dö i det ökända "svarta hålet i Calcutta." Oberstlöjtnant Robert Clive skickades från Madras för att återuppta Calcutta och därifrån började man planera om välgningen av nawaben. En av nawabens missnöjda följare, Mir Jafar, bestickades hemligt med ett löfte om tronen om han skulle stödja briterna. Andra bengaliska generaler prövades också.
Clive avancerade på den bengaliska huvudstaden Murshidabad och konfronterades av nawabs armé i Plassey (Palashi) av Bhaghirathi-floden. Styrkabalansen verkade göra en brittisk seger omöjlig. Nawabs armé uppgick till 50 000, två tredjedelar infanteri i bästa fall beväpnade med matchlock-musketer. Fransmännen hade skickat artillerier för att stärka den bengaliska kanonen till mer än femtio vapen. Mot denna värd ordnade Clive sin styrka på 3 000, sammansatt av europeiska och Sepoy-trupper och en mycket mindre artilleristyrka.
Det franska artilleriet öppnade eld först, följt av de bengaliska kanonerna. De brittiska vapnen gav tillbaka eld. På grund av den Bengalska kavalleriets närhet till de franska kanonerna missade Clives bombardering artilleriet men orsakade skador på kavalleriet, vilket tvingade nawaben att dra tillbaka dem för skydd. När nawabs infanteri avancerade, öppnade Clives fältvapen eld med druvskott tillsammans med grytor av infanteri-musketbranden, och de bengaliska trupperna hölls tillbaka. Mir Jafar, med cirka en tredjedel av den bengaliska armén, lyckades inte delta i striderna, trots grunder från nawaben, och förblev isolerade på en flank.
Striden verkade vara på väg mot en dödläge när det började regna. Clive hade tagit presenningar för att hålla sitt pulver torrt, men Bengalierna hade inget sådant skydd. Med tanke på att de brittiska kanonerna gjordes lika ineffektiva som hans egen med fuktigt pulver, beordrade nawaben hans kavalleri att ladda. De brittiska kanonerna öppnade dock eld och slaktade många av kavallerierna och dödade deras befälhavare Mir Madan Khan. Nawaben fick panik mot förlusten av denna värderade general och beordrade sina styrkor att falla tillbaka och avslöja den franska artillerikontingenten. Detta rusades av briterna och fångades. Med den franska kanonen tagna bombarderade briterna nawabens positioner utan svar och stridens tidvatten vände. Nawab flydde från slagfältet på en kamel, och Mir Jafar installerades vederbörligen i makten som en brittisk marionett. Segern hade kostat liv för bara tjugotvå soldater på den brittiska sidan, samtidigt som han uppnådde ett stort steg mot den brittiska kontrollen över Bengal.
Förluster: Bengal och franska East India Company, 1 500 skadade på 50 000; British East India Company, färre än 100 skadade på 3 000.
