Esters bok, boken i den hebreiska bibeln och det kristna Gamla testamentet. Det tillhör den tredje delen av den judiska kanon, känd som Ketuvim, eller "skrifter." I den judiska bibeln följer Esther Predikaren och klagomålen och läses på Purim-festivalen, som firar judarnas räddning från Hamans komplott. Esterboken är en av Megillot, fem rullar som lästes på uttalade judiska religiösa helgdagar. I den protestantiska kanonen visas Esther mellan Nehemiah och Job. I den romersk-katolska kanonen förefaller Esther mellan Judith och Job och innehåller sex kapitel som betraktas som apokryf i de judiska och protestantiska traditionerna.
biblisk litteratur: Esterbok
Den Esters bok är en romantisk och patriotisk berättelse, kanske med vissa historiska basis men med så lite religiösa ändamål
Boken avser att förklara hur Purims högtid kom att firas av judarna. Esther, den vackra judiska fruen till den persiska kungen Ahasuerus (Xerxes I), och hennes kusin Mordekai övertalade kungen att dra tillbaka en beställning om allmän förintelse av judar i hela imperiet. Massakern hade planerats av kungens högsta minister Haman och datumet bestämdes genom att kasta partier (purim). Istället hängdes Haman på galgen som han byggde för Mordekai, och den dag som planerades för deras förintelse förstörde judarna sina fiender. Enligt Esters bok inrättades Purim-festen för att fira den dagen, men denna förklaring är säkert legendarisk. Det finns dock inget nära en konsensus om vilken historisk händelse som låg till grund för berättelsen. Boken kan ha varit sammansatt så sent som under första hälften av 2000-talet f.Kr., även om ursprunget till Purim-festivalen kunde dateras till babyloniska exil (600-talet f.Kr.).
Esters boks sekulära karaktär (det gudomliga namnet nämns aldrig) och dess starka nationalistiska övertoner gjorde sitt inträde i den bibliska kanon mycket tveksamt för både judar och kristna. Uppenbarligen som svar på den iögonfallande frånvaron av någon hänvisning till Gud i boken, varverade redaktorerna (redaktörerna) av dess grekiska översättning i Septuagint många ytterligare vers i hela texten som visar Esther och Mordekais religiösa hängivenhet. Dessa så kallade tillägg till Esters bok förekommer inte i den hebreiska bibeln, behandlas som kanoniska i romersk-katolska biblar och placeras i apokryfet i protestantiska biblar.
