Palmer raids, även kallad Palmer Red Raids, raid som genomfördes av det amerikanska justitiedepartementet 1919 och 1920 i ett försök att gripa utländska anarkister, kommunister och radikala vänster, av vilka många därefter deporterades. Razzierna, drivna av social oro efter första världskriget, leddes av riksadvokaten A. Mitchell Palmer och betraktas som höjdpunkten i den tidens så kallade Red Scare.
Den känslomässiga tonhöjden under första världskriget försvann inte med vapenvapnet, och den ökande inflationen, arbetslösheten, massiva och våldsamma strejker och brutala rasupplopp i USA (framför allt Chicago Race Riot 1919) bidrog till en känsla av rädsla och 1919. En e-postbomplott, bestående av 36 explosiva paket utformade för att gå av på majdagen 1919, utlöste en allvarlig rädsla för att en bolsjevik sammansvärjande sökte USA: s styrt. Den 2 juni 1919 ägde en andra serie bombningar sig, förstörde Palmers hem och ledde till ökat offentligt press för åtgärder mot de radikala agitatorerna.
Palmer var en latecomer för den antikommunistiska orsaken och hade en historia av att stödja medborgerliga friheter. Han var emellertid ambitiös att få den demokratiska nomineringen till ordförandeskapet 1920 och trodde att han kunde etablera sig som lag och ordningskandidat. Tillsammans med J. Edgar Hoover skapade Palmer den allmänna underrättelseavdelningen i Federal Bureau of Investigation och säkerställde en ökning av medel från kongressen för att ägna åt antikommunistisk verksamhet av Justice Department.
Den 7 november 1919 (andra årsdagen för bolsjevikövertagandet av Ryssland), attackerade amerikanska federala och lokala myndigheter huvudkontoret för Union of Russian Workers i New York City och arresterade mer än 200 personer. Den 25 november avslöjade en andra attack på Union of Russian Workers högkvarter en falsk mur och en bombfabrik, vilket bekräftade misstankar om att unionen innehöll revolutionära avsikter. Palmer trodde att sättet att hantera radikalerna var att deportera invandrare. Den 21 december packades 249 radikaler, inklusive anarkisten Emma Goldman, ombord på USS Buford, som pressen kallade sovjetarken och deporterade till Ryssland. Den 2 januari 1920 inträffade det mest spektakulära av Palmer Raids, då tusentals individer (uppskattningar varierar mellan 3 000 och 10 000) arresterades i mer än 30 städer. Dagen efter genomförde federala, statliga och lokala agenter ytterligare raid. I alla Palmer-attackerna överskred arresteringarna kraftigt antalet teckningsoptioner som hade erhållits från domstolarna, och många av de arresterade var skyldiga till annat än att ha en utländsk accent.
Palmer förklarade attackerna som en framgång men meddelade att arbetet var långt ifrån gjort. Han hävdade att det fortfarande fanns mer än 300 000 farliga kommunister i USA. Lokala myndigheter saknade anläggningar för att hålla arresterade från januari-attackerna, och Palmer skickade ett stort antal misstänkta radikaler till Immigrationsbyrån för deportering. Fungerande arbetssekreterare Louis Post delade emellertid inte Palmers rädsla för radikala utlänningar och återvände mer än 70 procent av de 1 600 deportationsoptioner.
Under tiden skiftade den amerikanska opinionen under Palmer fötter. När nyheterna om raidens brutalitet blev offentliga och konstitutionen av handlingarna ifrågasattes, många, inklusive National Civil Liberties Bureau, offentligt utmanade Palmers handlingar. Palmers ouppfyllda allvarliga förutsägelser om en majdag 1920-revolution förstörde hans trovärdighet hos allmänheten, minskade den röda skräcken och slutade Palmer-raid.
