Callao, stad och huvudsakliga kommersiella hamn i Peru, beläget inom den 147 kvadratkilometer stora (147 kvadratkilometer) Callao konstitutionella provinsen (provinsen), väster om Lima. Det mest urbaniserade området i det konstitutionella provinsen är en del av storstadsområdet Lima-Callao. Callaos hamn har en av få goda naturliga hamnar längs Sydamerikas kust. Beläget söder om Rímac-floden, skyddas hamnens förankring av den stora offshore-ön San Lorenzo (en ubåtbas och flottstation) och av en lång odling. Hamnen har fått ytterligare skydd av vågbrytare. En modern maritim terminal öppnades 1935; en torr docka, 175 meter lång, byggdes 1938; 1969 användes en stor malm- och lastbrygga och en petrolejbrygga; och ytterligare modernisering genomfördes i slutet av 1900-talet.
Callao grundades 1537 av Francisco Pizarro. Som den ledande sjöfartpunkten för guld och silver som tagits av de spanska erövringarna från Inca-imperiet, attackerades hamnen ofta av pirater och europeiska rivaler i Spanien. Det plyndrades av Sir Francis Drake 1578. En tidvattenvåg efter en jordbävning förstörde staden 1746, men den byggdes om cirka tre fjärdedelar av en mil från den ursprungliga platsen. Strax därefter byggdes en omfattande befästning, den verkliga fästningen Felipe,; den tål ett antal belägringar av spanska styrkor under självständighetskrigen. Simón Bolívar landade där 1823, och tre år senare var det scenen för den slutliga överlämnandet av Spanien.
Den första järnvägen i Sydamerika öppnades mellan Callao och Lima 1851. Staden bombades av en spansk flotta 1866; och 1881, under Stillahavskriget, ockuperades det av chilenska styrkor, som återställde det till Peru 1883 under Ancónfördraget. Återuppbyggnad av staden och hamnen var nödvändig efter en allvarlig jordbävning 1940.
Ledande export från Callao inkluderar mineraler, raffinerade metaller, fiskmjöl och fiskolja; Huvudimporten inkluderar vete, maskiner och timmer. Bland stadens många och varierade industrier är bryggerier, varvsgårdar och fiskmjölfabriker.
Den konstitutionella provinsen har få kulturella eller arkitektoniska attraktioner. Det är platsen för Jorge Chávez internationella flygplats och för de nationella militär- och sjöskolorna och ett tekniskt universitet. Pop. (2005) 389,579.
