Charles Bolden amerikansk astronaut

Charles Bolden, i sin helhet Charles Frank Bolden, Jr., (född 19 augusti 1946, Columbia, South Carolina, USA), amerikansk astronaut som tjänade som den första afroamerikanska administratören för National Aeronautics and Space Administration (NASA) från 2009 till 2017.

Bolden fick en kandidatexamen i elektrisk vetenskap från US Naval Academy i Annapolis, Maryland, 1968. Han fick uppdraget som en andra löjtnant i US Marine Corps. Han blev pilot och mellan 1972 och 1973 flög mer än 100 stridsuppdrag under Vietnamkriget.

1977 fick Bolden en magisterexamen i systemhantering från University of South California i Los Angeles. Han tog examen från US Naval Test Pilot School i Patuxent River, Maryland, 1979 och flög på testprojekt som involverade A-6 och A-7 attackplanet. 1980 valdes han ut som astronaut av NASA.

Under sin tid på NASA gjorde Bolden fyra rymdflygningar, varav den första var som pilot för STS-61C-uppdraget (som sjösattes 12 januari 1986) på rymdfärjan Columbia. Under den sex dagars flygningen lanserade den sju mans besättningen en kommunikationssatellit. På sin andra rymdflygning piloterade han STS-31 (24–29 april 1990), där rymdfärjan Discovery satte ut Hubble-rymdteleskopet.

Bolden var befälhavare för sina nästa två rymdflyg. På STS-45 (24 mars – 2 april 1992) bar rymdfärjan Atlantis Atmospheric Laboratory for Applications and Science, ett laboratorium på en pall inrymd i rymdfärjans lastbåt som innehöll 12 experiment som studerade jordens atmosfär. STS-60 (3–11 februari 1994) var den första amerikanska rymdflyg som hade som en del av sin besättning en rysk kosmonaut, missionsspecialisten Sergey Krikalyov.

Bolden gick i pension från NASA 1994. Han återvände till Marine Corps och 1998 nådde han rang som generalmajor. Han gick i pension från kåren 2003. År 2009 pres. Barack Obama utsåg honom till NASA-administratör. Han var den första afroamerikanen som innehade den positionen. Under sin tjänstgöring övervakade Bolden slutet av rymdfärjan (2011) när NASA vände sig till privata företag för att transportera amerikanska astronauter. Han fortsatte också byråns ambitiösa prospekteringsprojekt, särskilt Curiosity-rover, som landade på Mars år 2012. I slutet av Obamas ordförandeskap avgick Bolden som administratör i januari 2017.