Chilkat som väver amerikansk indisk konst

Chilkat väver, snävt, kläderna eller filtarna, vävda av Chilkat, nordligast av indianerna i Stillahavskusten i Nordamerika. Chilkat består av en familj inom språkgruppen Tlingit på Alaskan-kusten mellan Cape Fox och Yakutat Bay. Mer allmänt gäller termen "Chilkat-vävning" för alla plagg som vävs av dessa människor. Även om Chilkat inte är de enda indianerna som tillverkar den här typen av mantel, har de vävt majoriteten av kläderna under perioden sedan europeisk kontakt och har skapat den bästa kvaliteten och designen.

Chilkat-manteln är ungefär rektangulär i form, förutom en V-formad undersida; fransar dekorerar botten och sidor. Garn tillverkade av cederbark bildar varpen (vertikala trådar), och berg get eller fjäll fårull bildar inslaget (horisontella sammanflätade trådar), en väv antagligen lånad från tsimshianindianerna. Färgerna - vanligtvis vita, gula, svarta och blå eller gröna - kommer från naturliga färgämnen.

Konstruktionerna på de tidigaste Chilkat-mantlarna målades, men under de senaste två århundradena har de vävts in i tyget av Chilkat-kvinnor, efter design som målats på brädor av männen. Liksom i många indianergrupper är det bara män som har rätt att skapa mönster som visar levande varelser. Kvinnor lägger vanligtvis abstrakta symboler som representerar djur eller sprit som är förknippade med den stamm som ägare av manteln tillhör. Som i nästan all sin konst försöker indianerna på nordvästkusten att skildra ett tredimensionellt objekt på en tvådimensionell yta genom att presentera alla objektets olika perspektiv. Till exempel, framsteg från vänster till höger på en Chilkat-mantel skulle vara en panel som visar den vänstra profilen för en val, sedan en panel som innehåller en front-on-vy och slutligen en panel som visar den högra profilen. Ovanför denna trepartsrepresentation kan det finnas en röntgenliknande bild av valens insida. Konstnären indikerar vilket djur han har vävt in i manteln genom att använda nyckelfunktioner, till exempel en lång snut för en varg eller en kort trut för en björn.

Chilkat väver också knälånga skjortor som liknar designen som mantel, leggings och dansförkläden.