Colin Powell, i sin helhet Colin Luther Powell, (född 5 april 1937, New York, New York, USA), USA: s general och statsman. Han var ordförande för de gemensamma stabscheferna (1989–93) och statssekreteraren (2001–05), den första afroamerikan som innehade endera position.
Son till jamaikanska invandrare, Powell växte upp i Harlem och South Bronx delar av New York City och deltog i City College i New York (BS, 1958), och tjänade i Reserve Officers Training Corps (ROTC). Han gick in i armén vid examen, tjänade i Vietnam 1962–63 och 1968–69, och studerade sedan vid George Washington University i Washington, DC. Han tog sin första politiska position, som en vitkamrat, och blev snart assistent till Frank Carlucci, då biträdande direktör för Office of Management and Budget (OMB). Han innehade olika tjänster under de närmaste åren, i Pentagon och på andra håll, och blev 1983 senior militärassistent för försvarssekreteraren Caspar Weinberger. 1987 anslöt han sig till personalen i National Security Council som ställföreträdare för Carlucci, då assistent för presidenten för nationella säkerhetsfrågor. Sent 1987 Pres. Ronald Reagan utsåg Powell till efterträdare för Carlucci. I början av 1989 tog Powell över arméstyrkens kommando.
I april 1989 blev Powell en fyrstjärnig general och i augusti Pres. George Bush nominerade honom till ordförande för de gemensamma stabscheferna. Som ordförande spelade han en ledande roll i planeringen av invasionen av Panama (1989) och ökensköldens och ökenstormens operationer i Persiska viken krisen och kriget (augusti 1990 – mars 1991; se Persiska viken kriget). Han gick i pension från militären 1993 och ledde till spekulationer om att han skulle gå in i politik. Även om han beslutade att inte delta i presidenten 1996, gick han med i det republikanska partiet och talade om nationella frågor.
2001 utnämndes han till statssekreterare av pres. George W. Bush. Powell sökte utan framgång bredare internationellt stöd för Irak-kriget. Hans kontroversiella tal inför FN (februari 2003) avslöjades senare baserat på felaktig underrättelse. Ansåg en politisk moderata i en administration som dominerades av hårda liners, såg Powell att hans inflytande i Vita huset försvann och han tillkännagav sin avgång 2004, strax efter Bushs återval. han efterträddes av Condoleezza Rice 2005. Powells böcker inkluderar självbiografin My American Journey (1995; skriven med Joseph E. Persico) och It Worked for Me: In Life and Leadership (2012; skriven med Tony Koltz).
