Darius III kung av Persien

Darius III, även kallad Codommanus, (dog 330 f.Kr., Bactria), den sista kungen (regerade 336–330 f.Kr.) i Achaemenid-dynastin.

Darius tillhörde en säkerhetsgren av kungafamiljen och placerades på tronen av fästman Bagoas, som hade förgiftat de två tidigare kungarna, Artaxerxes III och Asses. När Darius hävdade sin oberoende försökte Bagoas också sitt mord men tvingades av kungen att dricka giftet själv.

År 337 hade Filip II av Macedon bildat Korinthförbundet i syfte att befria de grekiska städerna under Achaemenidskontroll och hade tidigt 336 skickat en framåtstyrka till Mindre Asien. I juli mördades han emellertid, kanske i anledning av Darius. Våren 334 korsade Filips son Alexander den stora Hellespont. Eftersom Darius inte hade gjort några allvarliga förberedelser för att motstå invasionen, besegrade Alexander en Achaemenid armé vid Granicus och hade året efter vunnit större delen av Mindre Asien och nådde Cilicia. Darius avancerade äntligen mot honom men besegrades i Issus hösten 333. Darius flydde från fältet och övergav sin mor, hustru och sina barn.

Darius skickade Alexander två gånger ett vänskapsbrev, andra gången erbjöd ett stort lösenord för sin familj, session av alla Achaemenidiska riket väster om Eufratfloden och hans dotter hand i gengäld för en allians. Alexander avvisade båda brev och marscherade in i Mesopotamia. Darius gjorde inget försök att motstå hans korsning av Eufrat och Tigris utan erbjöd strid vid Gaugamela, öster om modern Mosul. Den 1 oktober 331 besegrades han avgörande, och som vid Issus vände han sin vagn och flydde, även om hans underordnade kämpade vidare. Han flydde till Ecbatana, och sedan, när han närmade sig Alexander, gick han i pension mot Bactria men deponerades och dödades av den Bactrian satrap Bessus.