Nödsignal, en metod som ett fartyg till sjöss kan kalla på hjälp. Nödssignaler fixeras av anpassade och internationellt överenskomna regler för vägen till sjöss. De viktigaste är: (1) visuella signaler, såsom en låga, en röd flare, en orange röksignal eller en fyrkantig flagga som visas med en boll under; (2) ljudsignaler, såsom en pistol eller raket som avfyras med jämna mellanrum, eller kontinuerligt ljud av en dimma-signalapparat; och (3) radiosignaler som Morse-gruppen SOS, den internationella kodsignalen NC eller det talade ordet "Mayday" (uttalas som den franska m'aideren, "hjälp mig"), av radiotelefon. Nödvändiga fartyg kan också aktivera larm från andra fartyg med en radiosignal bestående av en serie av 12 fyra sekunders streck eller med en radiotelefonsignal bestående av två toner som växelvis sänds under 30 till 60 sekunder.
