Donald Henderson, (Donald Ainslie Henderson), amerikansk epidemiolog (född 7 september 1928, Lakewood, Ohio - död 19 augusti 2016, Towson, Md.), Ledde den framgångsrika internationella ansträngningen att utrota smittkoppor, en sjukdom som var i många århundraden en fruktad och destruktiv plåga av mänskligheten. Henderson fick (1954) en medicinsk examen från University of Rochester, och året efter gick han med i Epidemic Intelligence Service, en filial i US Communicable Disease Center (nu Centers for Disease Control and Prevention [CDC]). 1960 blev han chef för byråns övervakningsenhet för virussjukdomar och han utarbetade ett program för att försöka eliminera smittkoppor i Afrika. 1966 tappades Henderson av chefen för Världshälsoorganisationen (WHO) för att leda en kampanj för att eliminera smittkoppor helt inom tio år. Sjukdomen vid den tiden hade till stor del släckts i Nordamerika och Europa, men den fortsatte att plåga Brasilien, Afrika och Sydasien. Henderson rekryterade hundratals läkare och tusentals sjukvårdspersonal i de drabbade områdena. Han använde en taktik som kallas ringimmunisering, som krävde en övervakande övervakning för att hitta och rapportera infekterade människor och immunisering av alla de som hade kommit i kontakt med några koppor. Han mötte outtröttligt och orädd utanför byråkratiska, politiska och kulturella hinder, skrev och spridde regelbundna framstegsrapporter och besöker fältet ofta. Det sista kända fallet av smittkoppor inträffade 1977, då en somalisk kock fick sjukdomen. 1980 förklarade WHO officiellt smittkoppor att utrotas. Henderson 1977 blev dekan vid Johns Hopkins University School of Hygiene and Public Health (nu Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health). Han fortsatte kampanjen mot underhåll av koppor med lager och han senare (2001–02) var den första direktören för det amerikanska kontoret för beredskap för folkhälsa. Henderson var 1986 mottagare av National Medal of Science och 2002 hedrades han med presidentens medalj för frihet.
