Douglas Sirk, originalnamnet Claus Detlef Sierck, även kallad Hans Detlef Sierck, eller Detlef Sierck, (född 26 april 1900, Hamburg, Tyskland - död 14 januari 1987, Lugano, Schweiz), tyskfödd amerikansk filmregissör vars extremt populära melodramas erbjöd cyniska visioner av amerikanska värden. Även om Sirk också regisserade komedier, westerns och krigsfilmer, var han mest känd för sina komplicerade familjemelodramas som visade skrämmande känslomässig krigföring som lurade under fasaden på till synes klagande borgerligt liv i USA på 1950-talet.
Under storleken på Sirks kommersiella popularitet avfärdade de flesta amerikanska kritiker hans melodramas som känslomässigt överarbetade tårskrikande ”kvinnofilmer”. Men firandet av överdrivenhet och artifice av hans visuella stil av auteuristkritikerna av den franska tidningen Cahiers du Cinéma - inte minst framtida New Wave-filmare François Truffaut och Jean-Luc Godard - i mitten av och slutet av 1950-talet satte Sirk på väg att bli föremål för en allt mer intensiv kritisk uppmärksamhet. I synnerhet på 1970-talet utsattes samspelet mellan form och innehåll i Sirks filmer för en uttömmande granskning ur marxistiska, feministiska och auteuristiska perspektiv, som alla blev förstärkta av Sirks egen artikulering av hans djupare avsikter och erkännandet av hans sofistikerade bekanta med kritisk teori.
Tidigt liv och arbete
Claus Detlef Sierck föddes i Tyskland för danska föräldrar. Hans far, en tidningsperson som senare blev skolchef, flyttade sin familj tillbaka till Danmark för några av Siercks tidiga barndom, men de återvände sedan till Hamburg. Sierck deltog i universiteten i München, Jena och Hamburg och studerade initialt lagen och sedan filosofi och konsthistoria, under Erwin Panofskys inflytelserika handledning. (Sierck målade också.) Under stints mellan universitet och delvis för att finansiera sina studier arbetade Sierck som tidningsreporterare och som dramaturge på det tyska Playhouse i Hamburg, där han regisserade sitt första stycke 1921. Efter kort ledning av ett teaterkollektiv i Chemnitz tjänade han som konstnärlig chef för Bremen Playhouse (1923–29) och som chef för Old Theatre i Leipzig (1929–36); under den tiden "Germaniserade" han sitt scennamn och ersatte "Claus" med "Hans." 1934 fick han ett erbjudande från UFA att göra film, och från 1935 till 1937 regisserade han nio spelfilmer under dess egendom. Sedan han började som filmregissör visade Siercks verk spegelskott och användningen av skuggigt ljus, som båda skulle bli signaturfunktioner i hans filmer, tillsammans med hans ofta reviderade tema om hyckleri som blivit exponerade. Nazismens spöke övertygade Sierck att han och hans skådespelerska hustru (som var judisk) måste lämna sitt adopterade hemland 1937. Han immigrerade först till Frankrike och sedan till Nederländerna.
Hollywood-filmer från 1940-talet
Warner Brothers kontraherade Sierck 1939 för att regissera en nyinspelning av sin tyska film Zu neuen Ufern (1937; Till New Shores) och snart blev han på väg till USA; emellertid, när produktionen avbröts, tappade Warners honom. Efter att mer orealiserade Hollywood-projekt följde, tog Sierk upp jordbruk i Kalifornien.
År 1942 arbetade han som Douglas Sirk; det året tog han ett jobb med Columbia som författare men anpassade sig snart till en grupp tyska emigranter för att göra två oberoende produktioner. Den första var Hitlers Madman (1943), en effektiv lågbudget-thriller om Gestapo-befälhavaren Reinhard Heydrich (spelat av John Carradine) som distribuerades av Metro Goldwyn Mayer; den andra, Summer Storm (1944), var en känslig anpassning av Anton Chekhovs enda fullständiga roman, The Shooting Party, med George Sanders och Linda Darnell. Därefter kom en skandal i Paris (1946; även känd som Thieves Holiday). Den blåsiga skildringen av livet för den franska äventyraren och detektiven François Vidocq spelade Sanders, som skildrade dess ämne som en nollman. Sirk följde den med Lured (1947), en thriller där Sanders menakerade Lucille Ball.
Även om Sirk fortsatte att göra B-filmer satte han sin egen stämpel på dem. Sleep, My Love (1948) var en stilfull film noir som påminner om Gaslight (1944), med Don Ameche som kastades mot typen som mannen som försökte driva sin fru (Claudette Colbert) galen. Den musikaliska komedi Slightly French (1949) parade Ameche med Dorothy Lamour. Shockproof (1949), en annan film noir (skriven av Samuel Fuller och Helen Deutsch), utforskade den mörka sidan av den mänskliga naturen, vilket framgår av en listig parolee (Patricia Knight) som lurar men sedan gör rätt av parole officer (Cornel Wilde) som har förälskat sig i henne.
Filmer från början till mitten av 1950-talet
När hans kontrakt med Columbia slutade återvände Sirk kort till Tyskland. År 1950 var han tillbaka i USA, där han producerade och regisserade The First Legion (1951), med Charles Boyer i huvudrollen, innan han signerade med Universal, för vilken han fortsatte att göra filmer tills han gick i pension nästan ett decennium senare. Hans första ansträngningar för studion gav emellertid liten indikation på blockbusterna som kommer: från Mystery Submarine (1950), en berättelse om en ubåtbefälhavare som kidnappade en tysk forskare, till den musikaliska komedi Take Me to Town (1953) och allt däremellan minns de filmerna lite. All I Desire (1953), ett annat periodstycke med Richard Carlson och Barbara Stanwyck, gav mer intryck när Sirk presenterade historiens melodramatiska inslag med en övertygelse och blomstrar ovanligt för genren. Taza, Son of Cochise (1954), släppt i 3-D innan han utfärdades i standardformatet, var en nominell uppföljare till Universal's 1952 The Battle at Apache Pass.
Sirks nästa projekt, Magnificent Obsession (1954), hör till filmen där hans rykte som en förstklassig filmskapare vilar. Jane Wyman skildrade en förmögen kvinna som är blind i en bilolycka när hon försökte undvika en upplös playboy (Rock Hudson) som indirekt var ansvarig för hennes läkares make död. Efter en moralisk omvandling går playboy på medicinskola för att lära sig att återställa sin vision. Den riktigt emotionella berättelsen gav Sirk en bred kanfas för att förverkliga hans snygga Technicolor-vision om överhettad melodrama. En nyinspelning av den fina John Stahl-regisserade versionen av historien från 1935, Magnificent Obsession förvandlade inte bara Sirk till en bankbar regissör utan fick också en Oscar-nominering (bästa skådespelerska) för Wyman och gjorde Hudson till en stjärna. Kritiker skulle senare berömma den filmen och Sirks efterföljande kanoniska melodramas för sin ironiska självreflexiva visuella stil och mise-en-scène (skottkomposition), som genom att tydligt lyfta fram materiella ägodelar betonade den holländska den amerikanska besattheten av konsumentism under 1950-talet.
Sign of the Pagan (1954) var en blomstrande berättelse om Rom som attackerades av Attila the Hun (Jack Palance), och kapten Lightfoot (1955) spelade Hudson som en upprorisk irländsk nationalist från början av 1800-talet.
![The Gold Rush-filmen av Chaplin [1925]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/5/gold-rush-film-chaplin-1925.jpg "The Gold Rush-filmen av Chaplin [1925]")
