Mustelid, (familj Mustelidae), någon av cirka 55 arter av illrar, polecats, grävlingar, martens, oter, jerven och andra medlemmar av weasel-familjen. Historiskt har skunkar också inkluderats i Mustelidae, men genetiska analyser tyder på att de tillhör en egen familj (Mephitidae). Mustelids är pälsbärande köttätare som bor i mark och vattenlevande regioner över hela världen, utom Australien, Antarktis och de flesta oceaniska öar. Många, till exempel den amerikanska minken (Neovison vison), fångas eller tas upp kommersiellt för sina bälgar.
rovdjur
(tvättbjörn och besläktade arter), Mustelid ae (snöar, grävlingar, uttrar och besläktade arter), Mephitidae (skinkar och stink
Naturhistoria
De flesta mustaklock är ganska små. Den minsta weasel (Mustela nivalis), som mäter 11–26 cm (4–10 tum) lång och väger endast 25 gram (0,9 ounce), är den minsta. Den största är havuttern (Enhydra lutris) på cirka 1 meter lång och en vikt på 25–45 kg (55–99 pund). Den största marknäten är järven (Gulo gulo) som finns i norra USA och i hela Kanada och norra Europa. Den mäter upp till 1,2 meter och kan väga upp till 20 kg eller mer.
Många nappskydd har en lång rörformad kropp, korta ben och en stark, tjock hals med ett litet huvud. Alla har välutvecklade anala doftkörtlar. De fem siffrorna på varje fot är utrustade med vassa, icke retraktila klor. Män är vanligtvis större än kvinnor; bland vissa lönor är män nästan dubbelt så stora. En tubulär kropp behåller inte värmen såväl som en lager kropp med samma vikt och är därför förknippad med högre ämnesomsättning. Som ett resultat är nålkäppar mycket aktiva och nyfikna i sin ständiga sökning efter rov.
De flesta mustaklock är strikt köttätande, men några få innehåller växtmaterial, främst frukt eller bär, i sin kost. Tandvård kännetecknas av starka hundtänder och skarpa molarer och premolars. Vissa mustelids har specialiserade dieter. Klodfria uttrar (släktet Aonyx) är specialiserade på kräftdjur (särskilt krabbor) och blötdjur, medan andra uttrar (släktet Lutra) främst är fiskätare. Specialisering inträffar till och med mellan kön i vaderna (släktet Mustela), där män konsumerar större byte än kvinnor på grund av deras större storlek.
Mustelids är mestadels ensamma med undantag för eurasiska grävlingar (Meles meles), havterrar (Enhydra lutris) och några norra flodötter (Lontra canadensis). Hos ensamma arter är föreningen mellan män och kvinnor under parningssäsongen kort. Parning sker oftast på våren, och i många arter induceras ägglossning under kopulation. Försenad implantation av det befruktade ägget förekommer i många senor. Kvinnor väcker de unga ensam. Endast det minsta väsen producerar två kullar per år; andra arter producerar årligen. I de flesta mustaklock blir unga sexuellt mogna vid cirka 10 månaders ålder. Mustelids utvecklades från nordamerikanska och eurasiska former i den tidiga Oligocene Epok, för cirka 30 miljoner år sedan.
