Ecotone, ett övergångsområde med vegetation mellan två olika växtsamhällen, som skog och gräsmark. Det har några av egenskaperna hos varje gränsande biologiskt samhälle och innehåller ofta arter som inte finns i de överlappande gemenskaperna. En ekoton kan förekomma längs ett brett bälte eller i en liten ficka, till exempel en skogsröjning, där två lokala samhällen smälter samman. Påverkan från de två gränsande samhällena på varandra kallas kanteffekten. Ett ekotonalt område har ofta en högre täthet av organismer av en art och ett större antal arter än som finns i båda flankerande samhällen. Vissa organismer behöver ett övergångsområde för aktiviteter som fängelse, häckning eller foder för mat.
samhällsekologi: ekotoner
Ekosystem är nästan alltid ett lapptäcke av samhällen som finns i olika successiva stadier. Storlekar, frekvenser och intensiteter
Ekotoner visas också där en vattenkropp möter en annan (t.ex. flodmynningar och laguner) eller vid gränsen mellan vattnet och marken (t.ex. kärr). Sötvatten och marina ekotoner kännetecknas av närvaron av stora växter som stiger från rötter bundna till det nedsänkta underlaget, och de förekommer således i områden där det finns gott om ljus i botten av bassängen för att möjliggöra tillväxt.
