Nyheter om energikrigföring var rikligt under 2014, men händelsen som fångade centrum var Rysslands manipulation av Ukrainas tillgång till naturgas. Efter månader med populär protest, Ukrainas pro-ryska pres. Viktor Janukovitj avsattes i februari 2014. Pro-västra Petro Porosjenko valdes att ersätta honom i maj, och följande månad Ryssland - i vad som sågs av många som en tydligt hämndsåtgärd - avbröt Ukrainas gasförsörjning och avskräckte omvända flödesförsök från grannländerna. Ukraina är beroende av ryska energiförsörjningar för uppvärmning och tillverkning; mer än hälften av dess totala gasförbrukning och cirka tre fjärdedelar av den olja som den konsumerade 2012 importerades från Ryssland. Den 17 oktober kom Porosjenko och ryska pres. Vladimir Putin nådde ett tentativt avtal i Milano som skulle åter öppna naturgasflödena till Ukraina, och en slutlig överenskommelse, förmedlad av EU, undertecknades två veckor senare.
Energikrig i teorin.
Energikrigföring rör tillämpning och bevarande av energiresurser under en politisk konflikt. Det är ett uttryck för ekonomisk krigføring, där stridigheternas industriella kapacitet och naturresurser används för att åstadkomma en förändring i politik eller beteende. Energisäkerhet, förmågan att motstå sådana attacker, har definierats av den amerikanska energiguruen Daniel Yergin som "tillgången på tillräckliga leveranser till överkomliga priser." Yergin noterade att energisäkerhet har fyra dimensioner: fysisk säkerhet, skydd av leverans, infrastruktur, tillgångar och handelsvägar; tillgång till energi, förmågan att utveckla och tillämpa resurser; systematisering av energisäkerhet; och behov av ett vänligt investeringsklimat.
För varje stat som försöker säkra sina energiförsörjningar finns det två alternativ: diversifiering och inhemsk produktion. Som Yergin förklarade, minskar utvidgningen av försörjningskällorna effekterna av en viss störning och ger möjlighet att kompensera leveranser, som sträcker sig till transport, verktyg och industri.
Utveckling och tidig övning av energikrigföring.
Det är viktigt att inse att energikrigföring inte är ett nytt koncept. Övningen dök först i början av 1900-talet, före första världskriget och har bestämt mycket av modern historia. Övergången till kolväten började när Storbritanniens första Lord of the Admiralty Winston Churchill valde att återinföra Royal Navys fartyg för att driva olja istället för kol. Växeln gjorde flottan sårbar för avlägsna leveranskedjor, men det gjorde det också möjligt att ha mindre besättningar, vilket resulterade i snabbare fartyg, och det gav större effektivitet. Från den tiden blev energisäkerhet ett strategiskt imperativ. Enligt Yergin ansåg Adolf Hitler, ledaren för det nazistiska Tyskland, olja "den vitala varan i den industriella åldern och för ekonomisk makt", en uppfattning som drev många av hans strategiska beslut under andra världskriget, särskilt på östra fronten.
Den arabiska oljeembargot 1973 markerade den första framgångsrika tillämpningen av energiförsörjningen som ett vapen. Amerikans förtroende för olja från Mellanöstern gav OPEC en oöverträffad politisk makt, som sänkte exporten till och begränsade produktionskvoterna för Israels allierade under och efter Yom Kippur-kriget 1973, vilket orsakade en global panik som ballongerade oljepriserna - ibland tredubbla dem. Embargot uppmuntrade systemisering - samordning av resurser mellan stater för att avskräcka eventuella störningar - via institutioner som Internationella energimyndigheten (IEA), medan enskilda länder etablerade nödlager som strategiska petroleumsreserver och reservproduktionskapacitet.
Den iranska revolutionen (1978–79) skickade världen in i en oljechock liknande den 1973. OPEC tog återigen möjligheten och åberopade force majeure-klausuler om befintliga kontrakt med multinationella oljebolag och vandraroljepriser. Dessa händelser, tillsammans med olyckan 1979 vid Three Mile Island-kärnkraftsanläggningen i Pennsylvania, skapade en annan spiralande panik i USA. På 1980-talet anses USA av vissa ha indirekt använt energi som ett vapen genom att övertyga Saudiska kungen Fahd att överutbud på oljemarknaden. Denna rörelse, genom att sänka priserna, underminerade Sovjetunionens primära inkomster, vilket minskade dess förmåga att importera tillräckligt med mat och därmed bidrog till dess kollaps 1991.
