Erwin Neher tysk fysiker

Erwin Neher, (född 20 mars 1944, Landsberg, Tyskland), tysk fysiker som var en medhjälpare, med Bert Sakmann, 1991 Nobelpriset för fysiologi eller medicin för sin forskning i grundläggande cellfunktion och för utvecklingen av lappen- klämteknik, en laboratoriemetod som kan upptäcka de mycket små elektriska strömmar som produceras genom passage av joner genom cellmembranet.

Neher tog examen i fysik från Tekniska universitetet i München och gick sedan vid universitetet i Wisconsin i Madison, där han fick en magisterexamen 1967. Från 1968 till 1972 gjorde Neher examensarbete och postdoktorsarbete vid Max Planck Institute för Psykiatri, München. Han utvecklade först idén om patch-clamp-tekniken i sin doktorsavhandling och fick en doktorsexamen. från Tekniska universitetet i München 1970.

1972 gick Neher till Max Planck Institute for Biophysical Chemistry, Göttingen, och två år senare började han samarbeta med Sakmann. Detta samarbete fortsatte trots Neher flyttning till University of Washington i Seattle och senare till Yale University. Neher och Sakmann presenterade sina korrigeringsfynd vid en vetenskaplig samling 1976.

Membranet i en cell innehåller många porella kanaler som styr passagen av joner, eller laddade atomer, in i och ut ur cellen. Neher och Sakmann använde en tunn glaspipett, en tusendels millimeter i diameter, som var försedd med en elektrod för att upptäcka flödet av enskilda joner genom jonkanalerna i ett cellmembran. Tekniken användes för att studera ett brett spektrum av cellfunktioner.

1976 återvände Neher till Max Planck Institute for Biophysical Chemistry, och från 1983 till 2011 var han chef för dess membranbiofysikavdelning. Han och Sakmann publicerade Single-Channel Recording (1983), en detaljerad referens med information om olika tekniker som är tillämpliga för studiet av membrankanaler.