Esperanto, konstgjord språk konstruerad 1887 av LL Zamenhof, en polsk oculist, och avsedd att användas som ett internationellt andraspråk. Zamenhofs Fundamento de Esperanto, publicerat 1905, fastställer de grundläggande principerna för språkets struktur och bildning.
Esperanto är relativt enkelt för européerna att lära sig eftersom dess ord härrör från rötter som vanligtvis finns på de europeiska språken, särskilt på romanska språk. Ortografi är fonetisk, alla ord stavas som uttalade. Grammatik är enkel och regelbunden; det finns karakteristiska ordändningar för substantiv, adjektiv och verb. Substantiv har inget kön och markeras med slutet -o; plural indikeras av -oj (uttalas -oy), och det objektiva (anklagande) fallet av -on, plural ojn: amiko “vän,” amikoj “vänner,” amikon “vän (anklagande),” amikojn “vänner (anklagande)).” Det finns bara en bestämd artikel, la (t.ex. la amiko "vänen"), och ingen obestämd artikel. Adjektiv slutar i -a (t.ex. bona amiko "god vän") och tar plurala och objektiva avslut för att komma överens med substantiv (t.ex. la bonaj amikoj estas slips "de goda vännerna är där," mi havas bonajn amikojn "Jag har goda vänner ”). Verber är alla vanliga och har bara en form för varje spänd eller humör; de är inte böjda för person eller antal (mi havas, vi havas, ŝi havas, ili havas ”Jag har, du har, hon har, de har”). Det finns en omfattande uppsättning suffix som kan läggas till ordrötterna för att tillåta olika nyanser av betydelse eller nyligen härledda former; sammansatta ord används också.
Esperanto är förmodligen det mest framgångsrika av de konstgjorda internationella språken. Antalet esperanto-talare uppskattas till mer än 100 000. Universala Esperanto-Asocio (grundat 1908) har medlemmar i 83 länder, och det finns 50 nationella esperanto-föreningar och 22 internationella professionella föreningar som använder esperanto. Det finns en årlig World Esperanto Congress, och mer än 100 tidskrifter publiceras på språket. Mer än 30 000 böcker har publicerats på esperanto.
