Evighet, tidlöshet eller tillståndet i det som anses ha varken början eller slut. Evigheten och det besläktade oändlighetsbegreppet har länge varit förknippat med starka känslomässiga övertoner, som tjänar till förvåna, trötta eller förvirrande de som försöker fånga dem.
myt: myter om tid och evighet
De uppenbara regelbundenheten i de himmelska kropparna imponerade länge varje samhälle. Himlen greps som själva bilden av transcendens och
I religiösa och metafysiska sammanhang utvecklas tanken om det eviga som något utan början eller slut. Eternalistiska eskatologier förekommer i olika former i östlig och västerländsk andlighet och har djupt påverkat världens religioner. De flesta evighetistiska eskatologier hittar sin bakgrund i tidens uppfattning som den oändliga cykeln för evigt återfall. Det är från denna upprepning som de troende försöker fly: det sista som hoppats på är befrielsen av individen från den onakliga världen av den empiriska, temporära och historiska till den tidlösa andens rike. Framträdande i alla kinesiska tankeskolor är till exempel tron att universum är i ett evigt tillstånd av flöde, antingen av oscillation eller av cyklisk rörelse i en sluten krets. Indisk tanke betonar tron på kalpas, eller stora cykler i fyra faser, genom vilka successiva världar dyker upp, blomstrar, sönderfaller och dör. Liknande doktriner är bekanta från grekisk och hellenistisk litteratur.
Grekisk religion presenterar olika aspekter av evigheten. Homeric Hades verkar representera en sorgligt försvagad fortsättning av det jordiska livet, men det finns också tidigt hänvisning till Elysian-fälten, där efterlivet är mycket lyckligare. I stort sett verkar grekisk spiritualitet vara genomträngd av en djup melankoli om livets övergång och tomhet för alla saker som överlämnats till födelse och död. Grekarna sökte tillflykt i någon form av fördröjning - förvaring av berömmelse genom epos och berättelse evighet av ungdom, skönhet och perfektion genom konst; livets fortsättning genom identifiering med den odödliga guden i de många mysteriumkulterna; föreställningen av sinnet genom den filosofiska disciplinen som löser det temporära till det eviga; och slutligen, förvaring av att vara genom själens överlevnad, av naturen odödlig.
