Flygande ekorre, (stam Pteromyini), någon av mer än 50 arter av glidande ekorrar. Tre arter är nordamerikanska, två lever i norra Eurasien, och alla andra finns i den tempererade och tropiska skogarna i Indien och andra delar av Asien. Även om dessa gnagare inte flyger, har glider på upp till 450 meter (nästan 1 500 fot) registrerats för jätteflygna ekorrar (Petaurista). Riklig lös hud och underliggande muskel bildar vanligtvis ett pälsbelagd membran mellan varje underben och bakben; vissa arter har mindre membran mellan huvud och handled och mellan bakben och svans. En broskstav som sträcker sig från handleden stöder den främre delen av varje membran längs kroppen.
Flygande ekorrar är långarmade och smala och har stora ögon; den långa, busiga svansen kan vara cylindrisk eller platt. Deras täta päls är mjuk och lång och antingen silkeslen eller ylla i struktur. Ett stort antal kroppsstorlekar finns bland de 15 släkten. Vissa jätteflygna ekorrar i det tropiska Indien och sydöstra Asien väger 1 till 2,5 kg (2,2 till 5,5 pund) och har en kroppslängd av cirka 30 till 60 cm (12 till 24 tum) och en svans 35 till 64 cm (cirka 14 till 25 cm) tum) lång. De minsta är de dvärgflygna ekorrarna (Petaurillus) i norra Borneo och den malaysiska halvön; deras kroppar är bara 7 till 9 cm (cirka 2,8 till 3,5 tum) långa och deras svansar 6 till 10 cm (cirka 2,4 till 4 tum). När det ses i de höga träden i den tropiska regnskogen, glider dessa små gnagare glider lätt för fladdern av stora fjärilar.
Naturhistoria
Till skillnad från andra ekorrar är flygande ekorrar nattliga. De gräver i trädhålor, grottor eller klippspår på klippor och grottan. En del bygger också kulabo högt i träd där grenar går i stammen. Boet är gjord av blad, strimlad bark, mossor eller lavar. De flesta arter lämnar sällan träden, men nordamerikanska flygande ekorrar (Glaucomys) sjunker regelbundet till marken för att foder och begrava nötter. Beroende på art kan dieter inkludera frön, frukt, löv, blommaknoppar, nötter, svampar, lavar, pollen, ormbunkar, trädssap, insekter, spindlar, andra ryggradslösa djur, små fåglar, ägg, ormar och mindre däggdjur.
Från högt i ett träd hoppar ekorren ut i luften och sträcker ut benen för att sträcka membranen och förvandla kroppen till en glidplattform som styrs genom att manipulera membranen och svansen. Djuret seglar nedåt till ett angränsande träd. Strax innan glidet slutar, drar det uppåt, landar dumt på alla fyra fötter. När de inte används dras membranen nära kroppen.
