Fries, människor i Västeuropa vars namn överlever i fastlandsprovinsen i Friesland och på de frisiska öarna utanför Nederländernas kust men som en gång ockuperade ett mycket mer omfattande område.
Frisia
det traditionella hemlandet frisarna, ett germanska folk som talar ett språk som är nära besläktat med engelska.
Under förhistorisk tid befolkade friserna kustregionerna från Rhen mynning i Katwijk (norr om Haag) till Ems munning. Mycket av landet var sedan täckt av sjöar, flodmynningar och träsk och utsattes för havsinfall, och invånarna bodde mestadels på terpen eller mänskliga kullar. Sakta förde frisierna det lägre liggande landet under odling och skyddade sig mot havet genom att bygga mer terpen (dikar kunde inte genomföras). De flesta av dessa var i de moderna provinserna Friesland och Groningen; Rhinens östra bredd var nästan obebodd. Utgrävningar i terpen har kastat lite ljus på det frisiska livet under århundradena innan romarna kom.
Romerska och frankiska perioder
Den romerska generalen Nero Claudius Drusus mötte frisierna efter hans korsning av Rhen från söder i 12 f.Kr. Han gjorde dem sedan biflod till Rom. Det faktum att de levererade oxhide till den romerska armén antyder betydande boskap. Under 28 ce upprorade frisierna och frigav sig tillfälligt från romerskt styre, men i 47 ce gjordes de en gång biflod av Gnaeus Domitius Corbulo. Därefter levererade de soldater för de romerska arméerna. De deltog i Batavian-upproret 69–70 ce, men förbindelserna med den romerska myndigheten återställdes snart, och friser fortsatte att tjäna i de romerska legionerna på många platser, inklusive Storbritannien (inskriptioner från 2000- och 300-talet, till exempel på Appleby och vid Watermore). Keramik från Trier och från södra Gallien och importerade brons som hittades i Frisia ger tydliga bevis på handeln som romarna förde i gengäld för export av nötkreatur. Denna handel utvecklades gradvis under 2000- och tredje århundradet men minskade sedan, även om under 400- och 500-talet kommersiella förbindelser med Köln och Rhenprovinsen fortfarande fanns, som mynt som finns i Frisia visar. Trots det fanns det lite fusion mellan de frisiska och de romerska kulturerna, och de infödda sätten hölls. Frisia hade börjat visa den andan av självständighet som fortfarande överlever i kulturella, sociala och politiska frågor.
I slutet av 500-talet hade det romerska styret försvunnit och migrationerna förändrade Västeuropa. Mellan 450 och 500 kan vinklarna och saxarna, på väg från Elbe-floden till Storbritannien, väl ha invaderat Frisia och tillbringat en tid där. En del av dem kan ha bosatt sig permanent i Frisia, medan ett antal friser kan ha gått vidare till Storbritannien med majoriteten av de nykomlingar. En del fynd tyder på att efter cirka 500 blev frisierna något blandade med anglo-saxiska element och att det fanns en viss blandning av kulturer (språk, keramik, arkitektur).
Efter ungefär 600 fick Frankiska inflytanden också känna sig. Frankerna drev framåt mot norr och blev grannar till friserna, som under tiden hade expanderat utanför kusten. Denna större region, Frisia Magna (upp till Rhinens nedre räckvidd) kallades så därför att dess invånare främst var friser från kusten. Dess ekonomi inkluderade inte bara jordbruk och boskap, utan också en textilindustri. Dorestad (sydost om Utrecht) var handelscentret. Friserna, ett sjöfarande folk, handlades också med floden med regionerna i Rhen och Mosel och senare med norra Frankrike.
Frankerna invaderade det södra gränsområdet Frisia Magna och ockuperade resterna av det romerska fortet Trajectum ad Rhenum (Utrecht) och handelsstationen i Dorestad cirka 600. Cirka 40 år senare återhämtade sig friserna detta område och trängde in i regionen mellan Rhen och Meuse; i Dorestad myntade de till och med mynt. 689 lossades dock den frisiska kungenRadbod från Dorestad och Trajectum av den frankiska ledaren Pippin II, som ville skydda både den frankiska handeln på Rhen och de kristna uppdragen.
Angelsaksiska missionärer började nu konvertera friserna till kristendomen: Willibrord anlände med sina anhängare till Utrecht 690. På 800-talet kom Boniface (som skulle martyras nära Dokkum 754), och frisiska Liudger fortsatte arbetet. Utrecht var centrum för denna verksamhet, men de frisiska kungarnas illa vilja motverkade delvis dess effekt.
734 besegrade den frankiska härskaren Charles Martel frisierna och körde dem tillbaka till norr och därmed upplöst Frisia Magna. Charlemagne dämpade äntligen frisierna, och efter detta konverterades de permanent till kristendomen. När de saxiska revolten hade krossats, regerade freden i Frisia. De nationella lagarna kodifierades (Lex Frisionum, 802 ce). Norra invasioner störde tillfälligt denna fred under 900-talet.
Territoriella uppdelningar
Frisia påverkades lite av delningen av det karolingiska imperiet. Från 925 tillhörde de som ockuperades av friserna det tyska riket. Folkets efterföljande historia är emellertid den av de tre regionerna som landet delades in i: (1) Västfrisien, från Rhen mynning till Vlie och Flevo sjön; (2) Middle Frisia, från Vlie till Lauwers; och (3) East Frisia, från Lauwers till Jade-mynningen, där regionen öster om Ems penetrerades av frisier som kolonister mellan 600 och 1200. Gränsen mellan West och Middle Frisia bildades snart av översvämningarna i Flevo sjön, som utvecklats till Zuiderzee.
West Frisia föll till Holland, som först ockuperade södra och kustområdet och efter 1250 den nordöstra delen. I East Frisia styrdes staden Groningen, med dess omgivande land, av biskopen i Utrecht, och en del av distriktet mellan Ems och Jade blev ett räkenskapsföretag (under familjen Cirksena från 1454 till 1744, när det övergick till kungariket Preussen). Middle Frisia höll sig fri från överherrar, vare sig de är infödda eller utländska, med undantag för korta perioder, fram till slutet av medeltiden.
Middle Frisia eller Friesland
De mellersta frisierna drev upprepade gånger Hollands räkningar, även om de förblev "omedelbara" vasaler av den heliga romerska kejsaren under hela medeltiden. Feudalism accepterades aldrig där, och detta gav upphov till idén om frisiska friheter. Dessa fanns uttryck i det så kallade Freedom of Freedom, som påstås beviljas av Charlemagne men i själva verket en förfalskning, från andra hälften av 1200-talet.
Dessa friser fixade alla ärenden själva och höll lagstiftning, administration och rättsväsendet i sina egna händer och själva upprätthöll sina vallar, vägar och kanaler. Union of the Upstalbeam, genom vilken de konsoliderade sig politiskt, inkluderade några av östfriserna. Denna frihetsgrad var sällsynt i det medeltida Europa; paralleller finns endast i den schweiziska konfederationen och i administrationen av Dithmarschen.
Så sent som 1457 erkände kejsaren Frederick III frisernas "omedelbara" status, men 1498 presenterade kejsaren Maximilian I Frisia för Albert, hertig av Sachsen, med titeln gubernator i Frisia. De saxiska hertugarna kunde dock inte hålla sina egna; friserna, med hjälp av Charles av Gelders, drev bort dem. 1524 föll de frisiska länderna mellan Lauwers och Zuiderzee till kejsaren Charles V. Därefter förenades de till den burgundiska delen av Habsburgsarvet. Charles var den första utländska härskaren som gav de fria friserna en central administration som de accepterade.
Friesland antog de nya doktrinerna vid reformationen och deltog i norra Nederländernas uppror mot Filip II av Spanien. Det blev således en provins i Nederländerna, som bildades av Unionen Utrecht (1579). En juniorfilial i huset till Nassau fyllde stadshållarens kontor. År 1815 togs Friesland in i Nederländerna.
