Funk, rytmdriven musikalgenre populär på 1970- och början av 1980-talet som kopplade själ till senare afroamerikanska musikstilar. Liksom många ord som härrör från den afroamerikanska muntliga traditionen trotsar funk bokstavlig definition, för dess användning varierar med omständigheterna. Som slangtermer används funky för att beskriva en lukt, oförutsägbar stil eller attityd. Musikaliskt hänvisar funk till en stil med aggressiv urban dansmusik som drivs av hårda synkoperade baslinjer och trumvaror och accentueras av valfritt antal instrument som är involverade i rytmisk motspel, alla arbetar mot en "groove."
Utvecklingen av termerna funk och funky utvecklades genom det jämna improvisationsspråket på 50-talet som en hänvisning till en prestationsstil som var en passionerad återspegling av den svarta upplevelsen. Orden betecknade en förening med hårda verkligheter - obehaglig lukt, berättelser om tragedi och våld, oriktiga förhållanden, krossade ambitioner, rasstridigheter - och fantasiflygningar som uttryckte oroande men ändå obestridliga sanningar om livet.
James Browns band etablerade "funk beat" och modern street funk i slutet av 1960-talet. Funk-beat var en kraftigt synkoperad, aggressiv rytm som satte en stark puls på den första noten av den musikaliska åtgärden ("på den ena"), medan traditionell rytm och blues betonade backbeat (åtgärdets andra och fjärde takt). Brown och andra, som Sly and the Family Stone, började använda funkrytmer som sin musikaliska grund medan deras texter tog på teman med brådskande social kommentar.
I början av 1970-talet blev funk den musikaliska standarden för band som Ohio Players och Kool och Gang- och soul-sångare som Temptations och Stevie Wonder, dess drivande takt tillsammans med frodiga, melodiska arrangemang och kraftfulla, tankeväckande texter. Parlamentet-Funkadelic och andra band sjöng berömmen för funk som ett medel för självutveckling och personlig befrielse, medan etablerade jazzartister som Miles Davis och Herbie Hancock anpassade och utforskade funk-groove. Diskomusiken i slutet av 1970-talet utvecklades från funkens rytmiska och sociala grund.
På 1980-talet populariserades de sexuellt uttrycksfulla aspekterna av funk genom verk av Rick James och Prince, medan funk-beat blev den primära rytmen i svart populärmusik. Påverkan av funk spriddes till andra stilar på 1980-talet - blandat med den skitliga realismen av hårdrock och punk och experimenteringen av mycket av tidens elektroniska musik. Med ökningen av rapmusik på 1980-talet och dess "sampling" på 1970-talets funklåtar växte funk i statur och betydelse i hip-hop-kulturen. Det blev förknippat med forntida mysterier i den svarta traditionen och gav hiphop en historisk koppling till konstnärer och kulturella rörelser från det förflutna. Som en del av hiphopens inflytande på populærkulturen gav funk den rytmiska grunden för mest amerikansk dansmusik under 1990-talet.
