Forntida region för Gallien, Europa

Gallien, franska Gaule, Latinamerika Gallia, regionen bebodd av de forntida gallerna, som omfattar dagens Frankrike och delar av Belgien, västra Tyskland och norra Italien. Gallien levde i ett keltiskt ras i ett jordbrukssamhälle uppdelat i flera stammar som styrdes av en landad klass.

Frankrike: Gallien

Gallien betyder i detta sammanhang bara vad romarna, ur deras perspektiv, betecknade Transalpine Gallia

En kort behandling av Gallien följer. För fullständig behandling, se Frankrike: Gallien.

Vid 500-talet f.Kr. hade gallrarna vandrat söderut från Rhinedalen till Medelhavskusten. I mitten av 400-talet f.Kr. hade olika galliska stammar etablerat sig över norra Italien från Milan till Adriatiska kusten. Regionen Italien som ockuperades av gallarna kallades Cisalpine Gallien (”Gallien denna sida av Alperna”) av romarna. År 390 f.Kr. grep gallarna och plyndrade staden Rom. Denna förnedring hjälpte till att inspirera romarnas strävan att erövra Gallien. Cisalpina gallrar pressade in i centrala Italien av 284. I en serie konfrontationer besegrade romarna stammen av Insubres, tog Milan och etablerade kolonier i en buffertzon. Under det andra Puniska kriget slöt Hannibal i Kartago en allians med den galliska cenomanen mot romarna; Romarna rådde emellertid, och 181 hade Rom underkastat och koloniserat Cisalpine Gallien.

Vid 2000-talet f.Kr., när romarna utökade sitt territorium över Alperna till södra Frankrike, kontrollerade de redan det mesta av handeln i den delen av Medelhavet. En allians med Aedui mot Allobroges och Arverni förde romarna kontroll över Rhône-floddalen efter 120 f.Kr. Den romerska kolonin Narbo Martius (Narbonne) grundades vid kusten 118 och den södra provinsen blev känd som Gallia Narbonensis. En invasion av germanska Cimbri och Teutones besegrades av Marius 102, men 50 år senare utlöste en ny våg av invasioner till Gallien, av Helvetii från Schweiz och Suevi från Tyskland, en romersk erövring av resten av Gallien av Julius Caesar 58 –50 f.Kr.

Under 53–50 var Caesar engagerad i att undertrycka en gallisk revolt under ledning av Vercingetorix. Han behandlade gallerna generöst och lämnade deras städer med en betydande grad av autonomi och säkerställde således lojaliteten hos galliska soldater i hans inbördeskrig mot Pompeius 49–45. Lugdunum (Lyon), ett tidigare religiöst centrum i det galliska samhället, blev Romerska huvudstad. Landet delades upp i fyra provinser: Narbonensis, Aquitania väster och söder om Loire, Celtica (eller Lugdunensis) i centrala Frankrike mellan Loire och Seinen och Belgica i norr och öster. Romarna byggde städer och vägar i hela Gallien och beskattade den gamla galliska landningsklassen medan de främjade utvecklingen av en medelklass av köpmän och köpmän. Kejsaren Tiberius var tvungen att undertrycka ett uppror av adelsmännen i 21 ad och assimilationen av den galliska aristokratin säkerställdes när kejsaren Claudius (41–54 ad) gjorde dem berättigade till platser i den romerska senaten och utsåg dem till regeringsposter i Gallien.

De kommande två århundradena präglades av tillfälliga uppror, av alltmer frekventa invasioner av germanska stammar, mot vilka en linje av limefrukter, eller befästningar, uppfördes från mitten av Rhen till övre Donau och genom införandet av kristendomen tidigt på 2000-talet. Under kejsaren Marcus Aurelius regeringstid (161–180) korsade germanska inkräktare limen. Gränslegionerna gjorde uppror längs Rhen och väckte inbördeskrig som följde döden av kejsaren Commodus 192. En ekonomisk lågkonjunktur, präglad av inflation och stigande priser, skadade städerna och småbönderna.

År 260 Gallien bildade Spanien och Storbritannien ett oberoende galliskt imperium som styrdes från Trier. Kejsaren Aurelian återvände Gallien för Rom 273, men germanska stammar förstörde landet så långt som Spanien. Under Diocletian och hans efterträdare infördes reformer i försvar och administration, men Gallien blev ett centrum för oron som fragmenterade imperiet. I mitten av fjärde århundradet svällde tidvattnet. Vid 500-talet hade visigoterna tagit Aquitania, frankerna styrde Belgica, och burgundierna dominerade Rhen. När Frankrikes merovingians rike uppstod, i början av 600-talet hade romarna tappat kontrollen över Gallien.

I slutändan visade sig Gallien vara ett viktigt arkiv för den romerska kulturen. Galliska författare höll länge den klassiska romerska litterära traditionen vid liv. Många av amfiteatern, akvedukterna och andra romerska verk byggda i Gallien står fortfarande.