Gaylen Gerber, (född 8 juni 1955, McAllen, Texas, USA), amerikansk konstnär och utbildare känd främst för sina gråa monokroma målningar, som han kallar "bakgrunder" och "stöder." Ofta föregår han andra konstnärers verk med sin egen målade bakgrund, utmanar han tittarnas uppfattningar om konstens kontext och neutralitet.
Gerber studerade vid State University of New York, Brockport (BS, 1977), New York Studio School of Drawing, Painting and Sculpture på Manhattan och School of the Art Institute of Chicago (MFA, 1980), där han har undervisat sedan 1987. I början av 1980-talet skapade han gråa monokromatiska målningar med subtila förskjutningar i den målade ytan som gjorde ikonografin svår att se utan upprepad visning från flera positioner. Dessa tidiga verk avslöjar hans intresse för hur kontext påverkar uppfattningen.
Efter ett decennium med att göra konst inom en begränsad uppsättning parametrar som färg, storlek och referens, förgrenade Gerber sig och betonade allt mer installationsstrategier. För sin utställning på Renaissance Society i Chicago (1992) installerade han en tillfällig vägg som sträckte sig över galleriets bredd och hängde sina målningar i en kontinuerlig rad, och hindrade åtkomst till större delen av utställningsutrymmet. Både promenaden av målningar och galleriets arkitektur spelade därmed roller i den övergripande konstupplevelsen, och besökare tvingades erkänna påverkan av dessa begränsningar på varje tolkning - eller till och med tittande - av verket.
Gerber införlivade också andra konstnärers konst i sitt arbete både för att avslöja komplexiteten i författarskap och för att utforska de delade attributen hos distinkta konstnärer och deras konstpraxis. Till exempel på utställningen Documenta IX (1992) i Kassel, Tyskland, installerade han sina målningar i en sammanhängande linje mellan de målade panelerna av den schweiziska konstnären Adrian Schiess, som var i ena änden av väggen, och målningarna av den tyska konstnären Gerhard Richter, som ockuperade den andra änden. Genom att använda sina egna verk som en gränslinje, etablerade Gerber likvärdigheter mellan två distinkta konstnärer.
Andra internationella utställningar följde. I en kooperativ utställning för invigningen av MUDAM Luxemburg (Grand Duke Jean Museum of Modern Art) (2006) lokaliserade Gerber igen sitt verk i förhållande till verk av andra konstnärer, inklusive den amerikanska postkonceptualisten Stephen Prina (vars verk inkluderar målningar, skulptur, fotografi, video och performancekonst, amerikansk textbaserad konceptualist Kay Rosen (som utforskar orala verbala och visuella strukturer), och schweizisk textbaserad konceptualist Rémy Zaugg (som också utforskade ord och deras sammanhang och presentation). Gerbers gråmålningar, associerade med institutionell neutralitet, integrerade sammanhängande med de andra olika verken. Genom att bli en del av bakgrunden eller arkitekturen, förgrund gav Gerbers undergrund de andra konstnärernas målningar medan de tittade på tittarnas uppmärksamhet mot utställningens fysiska sammanhang.
I en utställning i Kunstverein Ruhr i Essen, Tyskland (2010), fortsatte Gerber att utforska rollen som ett modifierat utställningsrum i tolkningen av konst. Tillsatt en ny vägg med en stor öppning delade han galleriet i två utrymmen och installerade orange tonad belysning i ett rum och blått i det andra rummet. Han applicerade silverblad på baksidan av flera stora bitar färgade plexiglas, souvenirer från en annan konstnärsutställning och placerade dem sedan på väggar målade i liknande och kontrasterande nyanser. Allt badades i tonat ljus, kvävande färg med färg i den utsträckning att det var osäkert om skillnaderna upplevdes innehöll konstverk, rummet eller utställningsrummet. Karakteristisk för Gerbers praxis, accentuerade denna utställning villkoren för tolkning, och gav sedan tittaren tillbaka till en visceral upplevelse som avbryter enkel uppfattning.
