Tillämpad genetik
Medicin
Genetiska tekniker används i medicinen för att diagnostisera och behandla ärftliga mänskliga störningar. Kunskap om en familjehistoria av tillstånd som cancer eller olika störningar kan indikera en ärftlig tendens att utveckla dessa lidelser. Celler från embryonvävnader avslöjar vissa genetiska avvikelser, inklusive enzymbrister, som kan finnas hos nyfödda barn, vilket möjliggör tidig behandling. Många länder kräver ett blodprov av nyfödda barn för att bestämma närvaron av ett enzym som är nödvändigt för att omvandla en aminosyra, fenylalanin, till enklare produkter. Fenylketonuria (PKU), som är resultatet av brist på enzymet, orsakar permanent hjärnskada om den inte behandlas strax efter födseln. Många olika typer av mänskliga genetiska sjukdomar kan upptäckas i embryon så små som 12 veckor; proceduren innefattar avlägsnande och testning av en liten mängd vätska från runt embryot (kallas fostervattensförsörjning) eller vävnad från morkaken (kallad provtagning av kororisk villus).
Genterapi baseras på modifiering av defekta genotyper genom att lägga till funktionella gener gjorda genom rekombinant DNA-teknik. Bioinformatik används för att "mina" det mänskliga genomet för genprodukter som kan vara kandidater för formgivande farmaceutiska läkemedel.
Jordbruk och djurhållning
Jordbruk och djurhållning tillämpar genetiska tekniker för att förbättra växter och djur. Avelsanalys och transgen modifiering med rekombinant DNA-teknik används rutinmässigt. Djuruppfödare använder konstgjord insemination för att föröka generna från prisdjur. Priskor kan överföra sina gener till hundratals avkommor genom hormonbehandling, vilket stimulerar frisläppandet av många ägg som samlas in, befruktas och transplanteras till fostermödrar. Flera typer av däggdjur kan klonas, vilket betyder att flera identiska kopior kan produceras av vissa önskvärda typer.
Växtgenetiker använder speciella tekniker för att producera nya arter, till exempel hybridkorn (dvs produceras genom att korsa vete och råg), och växter som är resistenta mot förstörelse av insekts- och svampskadegörare.
Växtuppfödare använder teknikerna för spirande och ympning för att upprätthålla önskvärda genkombinationer som ursprungligen erhölls från korsning. Transgena växtceller kan göras till växter genom att odla cellerna på speciella hormoner. Användningen av den kemiska föreningen colchicine, som gör att kromosomer fördubblas i antal, har resulterat i många nya sorter av frukt, grönsaker och blommor. Många transgena linjer av grödor är kommersiellt fördelaktiga och introduceras på marknaden.
