Ört, antik manual för att underlätta identifiering av växter för medicinska ändamål. Hundratals medicinalväxter var kända i Indien före den kristna eran, och kineserna har en sammanställning, fortfarande auktoritär, av 1 892 forntida växtbaserade botemedel. Grekerna hade skrivit berättelser, och enligt den äldre Plinius producerade läkaren Crateuas (tidigt 1: a århundradet f.Kr.) en växtbaserad färg med illustrationer. Detta har inte överlevt men förmodligen förkroppsligades till stor del i De materia medica av den grekiska läkaren Pedacius Dioscorides. En bysantinsk version av hans berömda växtbaserade är den konstantinopolitiska, eller wiener, Codex (c. Ad 512). Några av dess illustrationer härstammar troligen från Crateuas, tillsammans med växtnamn, som Anemone och Anagallis, som fortfarande används. Många manuskriptväxter, som till stor del ritade från Dioscorides och Plinius, publicerades i medeltida Europa; under 1400-talet trycktes flera, varav Konrad von Megenbergs Das puch der natur (eller Buch der natur, ”Naturens bok”). När den trycktes 1475 inkluderade den de första kända tresnitten för botaniska illustrationer. Mycket få originalritningar förbereddes för örter före 1500-talet: illustrationer var kopior och kopior av kopior. De blev starkt stiliserade, inte bara upphörde att likna de avbildade växterna utan också innehålla mytologiska föreställningar. "Narcissus", till exempel, i Jacob Meidenbachs Hortus sanitatis (1491), är oidentifierbar: en mänsklig figur, i stället för växtens könsorgan, kommer ut från varje perianth (korsblommor och kronblad av en blomma).
biologi: Framsteg inom botanik
vivae-eikoner, en bok om växter, som med sina färska och kraftfulla illustrationer kontrasterade skarpt med tidigare texter, vars
Otto Brunfels 'Herbarium vivae eicones (1530-tal) innehåller utmärkta och exakta ritningar av trästickaren Hans Weiditz. Denna betoning på noggrannhet dök också upp i de efterföljande växtbaserade Hieronymus Bock och Leonhard Fuchs. Växter som tas upp av upptäcktsresande började sedan illustreras. Nicolás Monardes 'Dos libros (1569) innehåller till exempel den första publicerade illustrationen av tobak. En latiniserad version av en aztekisk växtbaserad (1552) innehåller formaliserade illustrationer som liknar europeiska, vilket tyder på att konstnärerna följde traditionerna för sina spanska mästare snarare än en inhemsk ritningstil. Bland andra välkända herbalists från den tiden var John Gerard, Conrad Gesner och Gaspard Bauhin.
Vid sidan av de äkta växtätterna fanns antagligen andra verk av vidskeplig natur. Många var berörda av den fantasifulla medicinska teorin om undervisningsläran, användningen av växter för att bota mänskliga åkommor på grund av antagna anatomiska likheter. I England kulminerade dessa i Nicholas Culpepers A Physicall Directory (1649), som var en pseudovetenskaplig farmakopé. Örterna ersattes på 1600-talet med floror, böcker där växter studerades för deras egen skull.
