Ungerska dansverk av Brahms

Hungarian Dances, uppsättning av 21 dansar komponerade av Johannes Brahms. Ursprungligen avsedd för två pianister publicerades danserna i den formen i två uppsättningar 1869 och 1880. Vissa orkestrerades av Brahms själv, och andra orkestrerades av hans kollegor, däribland Antonín Dvořák.

Ungerns danser utnyttjade två musikaliska trender från 1800-talet. En sådan trend var för dansstilstycken skrivna för piano med fyra händer (ett enda piano spelat av två pianister). Den andra var för kompositioner inspirerade av Europas olika blandning av minoritetskulturer, särskilt romska (zigenare) kultur, som, om inte specifikt ungerska, åtminstone starkt identifierades med den nationen.

Både ungersk stil och piano med fyrhändermusik gjorde tidiga inträden i Brahms liv. Han upptäckte spänningen i Centraleuropeisk folkmusik som ungdom och började skriva pianodetetter medan han fortfarande var i 20-talet. Ett viktigt inflytande var den ungerska violinisten Eduard Reményi, som Brahms hade hört på konsert vid 17 års ålder. Tre år senare fungerade Brahms som Reményis ackompanjemang vid piano. Brahms förtrolighet med fyrhändermusik och hans exponering för autentiska ungerska danser fick honom att prova på att komponera ungerska stycken, för vilka han visste att det skulle finnas en färdigt publik.

De flesta danserna är snabba, energiska bitar. Efter att ha imiterat den ungerska folkmusikens kvicksilverand, förändrar några av danserna tempot halvvägs, som i den fjärde dansen, där en tråkig, melankolsk introduktion ger plats för spådom. Den femte dansen börjar med ett snabbt tempo och blir ännu mer frenad.