Iowa delstat, Förenta staterna

Regering och samhälle

Konstitutionella ramar

Iovas konstitution antogs genom folkröst 1857. Statens verkställande gren leds av en guvernör och löjtnantguvernör, som väljs på en gemensam biljett. Andra valda tjänstemän är statssekreterare, revisor, kassör, jordbrukssekreterare och generaldirektör. Var och en har en fyraårsperiod utan några tidsgränser. Guvernören utser verkställande direktörer i andra statliga departement samt medlemmar i ett brett spektrum av uppdrag. Under de bästa jobben i varje avdelning är arbetsgivare en del av statens system för offentlig service. Iowa Civil Rights Commission utredar anklagelser och håller utfrågningar om diskriminerande praxis i bostäder, sysselsättning och utbildning. Historiskt sett har Iowaner i allmänhet haft liten tolerans för korruption i sin regering.

Iowas tvåkamrala generalförsamling utgör den lagstiftande grenen. De 50 medlemmarna i senaten tjänstgör på fyraåriga villkor, och de 100 medlemmarna i representanthuset tjänar två år. Till skillnad från de flesta amerikanska stater, där lagstiftningen är upprättad av lagstiftande ledare och en guvernör, drar Iowa en icke-partisan administrativ byrå för statens lagstiftare — Legislative Services Bureau (1955; LSB) —lagstiftning för ledamöter av generalförsamlingen. LSB har också valmöjligheter för återuppdelning av val och drar nya lagstiftnings- och kongressdistrikt för staten. Detta system har lyckats med att upprätthålla neutralitet.

Det statliga rättsväsendet leds av Högsta domstolen, som har betydande behörighet över de lägre domstolarna. De nio medlemmarna i detta organ väljer sin egen högsta rättvisa. Justeringar utses av guvernören, föremål för en bekräftande folklig omröstning ett år senare, och efter en åttaårsperiod kan de förklara sitt kandidatur till en annan mandatperiod. Det finns 14 rättsliga distrikt i staten, med antalet domare som varierar beroende på befolkning och caseload. De flesta större städer har kommunala domstolar; de andra har polis och borgmästares domstolar. Magistrater tjänar där kommunala domstolar inte finns.

Iowa är indelat i län och kommuner. Längränser kodifieras i statsförfattningen och kan endast ändras genom en konstitutionell ändring. Varje län styrs av en tillsynsstyrelse och en vald revisor, sheriff, inspelare, kassör och länsadvokat. Länderna har ett betydande ansvar för att tillhandahålla sociala tjänster och underhålla landsbygdsvägar. Iovas hundratals kommuner verkar under lagstiftande myndighet. De flesta av de större städerna har administrativa strukturer för rådet och chefen och de flesta mindre kommuner har en borgmästarråd. Cedar Rapids har dock fortfarande den kommissionsform som den antog tidigt på 1900-talet.

Trots sin lilla storlek, avståndet från befolkningscentra i öst- och västkusten och bristen på stora mediemarknader har Iowa länge varit en viktig stat i nationell politik. Kanske bäst kännetecknas av Pres. Herbert Hoover, Iovas politiska tradition var till stor del republikansk tills de sista decennierna av 1900-talet, då det började trender mot Demokratiska partiet. Från 1952 till 1984 röstade staten bara en gång för en demokratisk presidentkandidat (Lyndon B. Johnson 1964). I de fyra efterföljande valen (1988, 1992, 1996 och 2000) vann dock den demokratiska presidentkandidaten staten, och därefter blev Iowa en svängtillstånd i både lokal och nationell politik. Från 1980-talet in i 2000-talet skickade staten till den amerikanska senaten Republikanen Chuck Grassley och demokraten Tom Harkin, som båda hade stort politiskt inflytande.

Iowa är kanske mest känd för sin roll i presidentvalets process. Båda partierna väljer delegater till sina nationella nomineringskonventioner genom lokala caucus, möten där preferenser för presidentkandidater uttrycks. Sedan 1972 har dessa caucus föregått presidentpremiärerna i alla andra stater. Som ett resultat av denna status "först i nationen" har kandidaterna tillbringat en betydande tid i staten för att försöka katapultera sig med en stark uppvisning, och cucusna lockar stor uppmärksamhet från de nationella medierna.

Hälsa och välgång

Genom samordnade insatser från Iowa Department of Health och University of Iowa har staten övervunnit tidigare brister i sitt hälsovårdssystem. University of Iowa Hospital and Clinics utgör en av de största universitetsägda medicinska anläggningarna i USA. Iovas län tillhandahåller välfärdstjänster genom en blandning av federal, statlig och lokal finansiering.

Utbildning

Iowa har en rekord för utbildningens kompetens. Varje skolområde i Iowa har sin egen utbildningsbudget. Staten tillhandahåller stöd för lärare, studenter, administratörer och samhällen genom de regionala Iowa Area Education Agencies. Många av Iovas offentliga skoldistrikt konsoliderades på 1930-, 50- och 70-talen. I början av 2000-talet var statens skolsystem under press för att ytterligare slå samman skoldistrikt, eftersom inskrivningen hade ökat i större distrikt och minskat i mindre distrikt. Mycket av samhällslivet bygger på skolor, och Iowa har varit ledande när det gäller att erbjuda flickor på lika villkor utomordentliga aktiviteter på pojkar.

Iowa har ett antal utestående institutioner för högre utbildning. Grinnell College (1846) är framstående bland statens många små liberala konsthögskolor. Den reformerade kyrkan stöder sina egna liberala konsthögskolor: Central College (1853) i Pella och Northwestern College (1882) i Orange City. Wartburg College (1852) i Waverly och Luther College (1861) i Decorah grundades av respektive tyska och norska invandrare och är anslutna till den evangeliska lutherska kyrkan. Drake University (1881) i Des Moines, en större privat institution, grundades av Disciples of Christ Church. Bland statens offentliga universitet är University of Northern Iowa (1876), i Cedar Falls, som började som en lärarutbildning högskola och fortfarande betonar förberedelserna av lärare. Iowa State University (1858), i Ames, är Iovas institution för jordbidrag. University of Iowa (1847), i Iowa City, är ett stort forskningsuniversitet som är känt för sin medicinska skola och dess humanioraprogram, särskilt Iowa Writers 'Workshop. 2008 valde UNESCO Iowa City till världens tredje litteraturstad efter Edinburgh och Melbourne. Det finns också community colleges i hela staten.