Ismāʿīl I shah of Iran

Ismāʿīl I, även stavat Esmāʿīl I, (född 17 juli 1487, Ardabīl ?, Azerbayan) - dog 23 maj 1524, Ardabīl, Ṣafavid Iran), shah i Iran (1501–24) och religiös ledare som grundade Ṣafavid-dynastin (den den första infödda dynastin som styrde kungariket på 800 år) och konverterade Iran från sunni till den shiitiska isekten av islam.

Iran: Shah Ismāʿīl

1501 ersatte Ismāʿīl I (härskade 1501–24) Ak Koyunlu i Azerbeidzjan. Inom ett decennium fick han överlägsenhet över de flesta

Enligt tradition stammade Ismāʿīl från en imam. Hans far, ledare för en shītitisk grupp känd som Kizilbash (”Röda huvuden”), dog i strid mot sunnierna när Ismāʿīl bara var ett år gammal. Rädd för att sunnierna, majoritetssekten, skulle utplåna hela familjen, höll shiitiska anhängare familjemedlemmar dolda under ett antal år.

Ismāʿīl kom fram vid 14 års ålder för att ta sin fars position som chef för Kizilbash. Han etablerade snabbt en maktbase i nordvästra Iran och 1501 tog han staden Tabrīz och förkunnade sig själv shah. I en följd av snabba erövringar förde han hela det moderna Iran och delar av dagens Irak och Turkiet under hans styre.

1510 flyttade Ismāʿīl mot de sunnimusiska uzbekiska stammarna i det nuvarande Uzbekistan. Genom skicklig användning av bakhåll, kunde Ismāʿīl besegra en 28 000 man uzbekisk styrka med endast 17 000 iranier i en strid nära staden Marv. Muḥammad Shaybānī, ledare för Uzbeks, dödades och försökte fly efter striden, och Ismāʿīl fick sin skalle till en juvelerad dricksglas.

Den shītiska sekten av islam förklarades av Ismāʿīl för att vara den etablerade religionen. Det faktum att en stor del av befolkningen ansåg honom som en muslimsk helgon såväl som shah underlättade konverteringsprocessen. Ismāʿīls handling provocerade de osmanska turkarna. Religiös friktion växte efter att den turkiska härskaren Sultan Selim I avrättade ett stort antal av hans shitiska ämnen som kättare och potentiella spioner. Han skrev sedan Ismāʿīl en serie krigförande brev. Ismāʿīl svarade att han inte hade någon önskan om krig och tillade att han tyckte att bokstäverna hade skrivits under påverkan av opium; han skickade också Selims kungliga sekreterare en låda med drogen. Selim var en opiumanvändare och gesten träffade hemma.

1514 invaderade osmännen, med högt utbildade professionella trupper beväpnade med musketer och artilleri, nordvästra Iran. Ismāʿīl skyndade sig från sina kampanjer i Centralasien för att motsätta sig hotet mot hans huvudstad i Tabrīz. I en hårdkämpad strid besegrade Selim och en styrka av 120 000 trupper Ismāʿīl och hans armé på 70 000. Ismāʿīl skadades och fångades nästan när han försökte samla trupper. Ottomanerna tog sedan Tabrīz utan motstånd. Ett myteri bland sina trupper tvingade emellertid Selim att dra sig tillbaka och gav Ismāʿīl tid att återfå sin styrka.

Krigföringen fortsatte som en serie gränsövergripande under ett antal år, men Ismāʿīl förblev tillräckligt stark för att förhindra ytterligare otomaner. 1517 flyttade Ismāʿīl nordväst och underkände sunni-stammarna i det som nu är Georgien. Den grundläggande konflikten mellan det shiitiska imperiet som Ismāʿīl hade grundat och Sunnī-ottomänerna i väster och de sunnimusiska uzbekiska stammarna i öst fortsatte i mer än ett sekel. Ismāʿīl dog vid 36 års ålder, men Ṣafavid-dynastin styrde Iran under två århundraden, fram till 1722.