Klåda, även kallad pruritus, en stimulering av fria nervändar, vanligtvis vid korsningen av dermis och hudhud, som framkallar en önskan att repa. Det har föreslagits att en klåda är en känsla av smärta under gränsen. även om både klåda och smärtkänslor delar vanliga nervvägar, betraktas de i allmänhet som distinkta sensoriska typer. Klåda framkallar en rad sensationer, från en kittling som lätt lättas till patologisk klåda, vilket generellt indikerar en dermatologisk eller systemisk sjukdom.
Frisättningen av histamin från cellerna i överhuden anses vanligtvis stimulera de flesta känslor av klåda. Repor kan tillfälligt lindra klåda genom att avbryta rytmen i nervimpulser eller genom att orsaka övergående skador på nerverna. Ihållande repor ger rodnad, papler och skorpor i huden.
Klåda i samband med hudskador (såsom vesiklar och papler) indikerar vanligtvis en dermatologisk sjukdom. Generaliserad klåda utan hudskador kan förekomma vid systemiska sjukdomar såsom de som förekommer i metaboliska och endokrina tillstånd, maligna cancer, läkemedelsreaktioner och njur-, blod- och leversjukdomar. Överdriven torkning av huden orsakad av graviditet, ålderdom eller väder ger ofta klåda. En psykologisk orsak till klåda beaktas först efter att alla andra möjligheter har uteslutits tillräckligt.
Det finns ingen allmänt accepterad terapi för att lindra klåda, även om många har föreslagits. Aktuella anestetika och andra läkemedel har vanligtvis tillfälliga eller mindre effekter. Mjukgörare, applicerade och torkade, kan vara till hjälp när de appliceras på våt hud. Antihistaminer kan också vara till hjälp. För närvarande beror valet av terapi vanligtvis på den underliggande orsaken till klåda, och fokus ligger främst på att bota den underliggande sjukdomen snarare än symptomet.
