Joshua Reynolds brittiska målare

Joshua Reynolds, i sin helhet Sir Joshua Reynolds, (född 16 juli 1723, Plympton, Devon, England - dog 23 februari 1792, London), porträttmålare och estetiker som dominerade det engelska konstnärslivet i mitten och slutet av 1700-talet. Genom sin konst och undervisning försökte han leda brittisk målning bort från de ursprungliga anekdotiska bilderna från början av 1700-talet mot den formella retoriken i den kontinentala Grand Style. Med grundandet av Royal Academy 1768 valdes Reynolds till sin första president och riddades av kung George III.

Tidigt liv

Reynolds deltog i Plympton grammatikskola som hans far, en präst, var mästare. Den unga Reynolds blev välläst i skrifterna från den klassiska antiken och under hela sitt liv skulle han vara mycket intresserad av litteratur och räknade många av de finaste brittiska författarna under 1700-talet bland hans närmaste vänner. Reynolds strävade tidigt efter att bli konstnär och 1740 lärdes han i fyra år i London till Thomas Hudson, en konventionell porträttmästare och eleven och svärsonen till Jonathan Richardson. 1743 återvände han till Devon och började måla på Plymouth marinporträtt som avslöjar hans oerfarenhet. Han återvände till London i två år 1744 och började skaffa sig kunskap om de gamla mästarna och en oberoende stil präglat av djärvt borstverk och användningen av impasto, en tjock ytstruktur i färg, som i hans porträtt av Captain the Honourable John Hamilton (1746).

Tillbaka i Devon 1746 målade han ett stort gruppporträtt av Eliot-familjen (c. 1746/47), vilket tydligt indikerar att han studerade det storskaliga porträttet av familjen Pembroke (1634–35) av den flamländska barockmålaren Sir Anthony Van Dyck, vars stil med porträttmålning påverkade engelska porträtt under 1700-talet. 1749 seglade Reynolds med sin vän Augustus Keppel till Minorca, en av de Baleariska öarna utanför Spaniens Medelhavskust. Ett fall från en häst häktade honom i fem månader och varr varigt på läppen - ärret var ett framträdande drag i hans efterföljande självporträtt. Från Minorca åkte han till Rom, där han stannade kvar i två år och ägnade sig åt att studera de stora mästerverk av forntida grekisk-romersk skulptur och italiensk målning. De intryck som han behöll från detta besök var att inspirera hans målningar och hans diskurser under resten av sitt liv, för han kände att det var genom att förena målning med stipendium som han bäst kunde uppnå sin ambition att höja statusen för sitt yrke tillbaka i England. När han återvände hem via Florens, Bologna och Venedig, blev han uppslukad av kompositionerna och färgen hos de stora renässansens venetianska målarna från 1500-talet: Titian, Jacopo Tintoretto och Paolo Veronese. Den venetianska traditionens betoning på färg och effekten av ljus och skuggning hade en varaktig påverkan på Reynolds, och även om han hela sitt liv predikade behovet av unga konstnärer att studera den skulpturella definitionen av form som kännetecknar florentinska och romerska målare, hans egna verk är övergivna i den venetianska stilen.