Mesosaurus, (släktet Mesosaurus), tidigt vattenlevande släkting till reptiler, finns som fossil från den tidiga permiska perioden (299 miljoner till 271 miljoner år sedan) i Sydafrika och Sydamerika.
Mesosaurus bodde i sjöar och dammar i sötvatten. Avlångt och smalt, det mätte ungefär 1 meter (3,3 fot) långt. Dödskallen och svansen var både långa och smala, och djuret vågade troligen genom vattnet när det matades på små kräftdjur och andra byten med sina käkar, som var fulla av långa, tunna, spetsiga tänder. Revbenen var stora och bananformade, vilket möjligen förstärkte ribborgen för dykning. Mesosaurier kan sällan, om någonsin, våga sig på land. Eftersom det är osannolikt att mesosaurierna kunde ha korsat breda sträckor av saltvatten öppet hav, gav deras geografiska fördelning paleontologiska bevis som bekräftade hypotesen att kontinenterna på södra halvklotet en gång förenades. Distributionen av mesosaurier var alltså några av de tidigaste bevisen på kontinental drift.
