Övervakningssystem, även kallad Lancasterian system, undervisningsmetod, praktiserades mest omfattande under 1800-talet, där de äldre eller bättre forskarna lärde de yngre eller svagare eleverna. I systemet som främjats av den engelska pedagogen Joseph Lancaster lärde de överlägsna studenterna sina lektioner från den vuxna läraren som ansvarade för skolan och överförde sedan sina kunskaper till de underlägsna studenterna.
De grundläggande principerna för övervakningssystemet finns i utbildningsinsatser som utförs separat av Robert Raikes (i England) och Andrew Bell (i Indien) i slutet av 1700-talet. Systemet hittade dock sin starkaste förespråkare i Joseph Lancaster, en London skolmästare vars broschyr förbättringar i utbildning 1803 visade sig vara stort inflytande. År 1806 var Lancasters övervakningssystem för utbildning av fattiga barn världens mest emulerade. Metoden markerade dess framgång genom ekonomi (det minskade antalet vuxna lärare som behövdes) och effektivitet (det undviker att slösa tid på barn som väntade på huvudlärarens uppmärksamhet).
Föräldrar till bildskärmarna motsatte sig emellertid den inlärningstid som deras barn förlorade trots att många av bildskärmarna fick en liten veckosumma. Det visade sig att viss utbildning av bildskärmarna var nödvändig, och omkring 1840 började rörelsen som ersatte bildskärmar med ”elevlärare” —ie, pojkar och flickor som, vid 13 års ålder, var lärlingar i en period av fem år, under vilken tid de lärde sig konsten att undervisa medan de fortsatte sin utbildning under rektor på en grundskola. Vissa sådana program utvecklades till normala skolor och utbildningskolor, där yrkesutbildning och akademisk utbildning kunde fortsättas efter lärlingsperioden. Den snabba ökningen och nedgången av övervakningssystemet i Förenta staterna var en viktig faktor för upprättandet av fria nondominationalskolsystem.
