Nansen flaska, provtagare av havsvatten som framtogs sent på 1800-talet av den norska oceanografen Fridtjof Nansen och därefter modifierats av olika arbetare. Nansen-flaskan är tillverkad i metall och har en kapacitet på 1,25 liter. Den är utrustad med pluggventiler i vardera änden. Flaskan fästs på en vinschtråd med ventilerna öppna, och vinsjtråden betalas ut tills flaskan är ungefär vid det önskade samplingsdjupet. En vikt eller "messenger" tillåts sedan skjuta ner kabeln. Den övre infästningen av Nansen-flaskan kopplas loss från kabeln på grund av budbärarens påverkan; och flaskan är omvänd ände över ände, dess ventiler stängs i processen för att fånga vattenprovet. Termometrar är vanligtvis fästa till Nansen-flaskan för att registrera temperaturen och trycket på provstället. Flera Nansen-flaskor används under en enda hydrografisk gjutning, varvid varje flaska släpper en annan budbärare när den snubblas, för att trigga de djupare flaskorna i sin tur.
Niskin-flaskan, skapad av den amerikanska uppfinnaren Shale Niskin 1966, används mer än Nansen-flaskan i moderna provtagningsaktiviteter för havsvatten. Även om den liknar Nansen-flaskan i de flesta avseenden, betraktas Niskin-flaskan som en förbättring jämfört med Nansens design på grund av dess plastkonstruktion och eftersom den inte kräver rörelse i slutändan för att samla in prover.
