Niani, by, nordöstra Guinea. Det ligger på Sankarani-flodens vänstra strand (en biflod till Niger). Det var ett tidigare administrativt centrum i Kangaba (en liten stat underordnad det gamla Ghana-imperiet) och utsågs till huvudstaden för det nya imperiet Mali av dess grundare av Mandingo (Malinke), kung Sundiata Keita (Mari Djata; regerade ca. 1230–55). Niani förblev huvudstad i det muslimska Mandingo-imperiet i 300 år; den nådde sin topp som Malis politiska, kommersiella och husvagnscentrum (guld, salt, kola nötter, slavar) under regeringen Mansa Masā (1307–32). Razzier från Songhai-kavallerister i början av 15-talet markerade början på Nianis gradvisa nedgång. Platsen för den medeltida maliska huvudstaden bekräftades inte förrän utgrävningar gjordes i mitten av 1960-talet runt dagens Niani, som ligger i en dal som bevattnas för ris och ibland bryts ut för alluvialt guld.
