Befolkningspyramiden, grafisk representation av ålder och könsammansättning för en specifik population. Befolkningens ålder och könsstruktur bestämmer den ultimata formen på en befolkningspyramid, så att representationen kan ha formen av en pyramide, ha en kolumnform (med vertikala sidor snarare än sluttande sidor) eller ha en oregelbunden profil.
Organisering av data
I en befolkningspyramid visas storleken på den undersökta befolkningen på den horisontella axeln och åldern är inriktad på den vertikala axeln. Resultatet är en serie staplar staplade ovanpå varandra, var och en representerar en ålderkategori (vanligtvis i 5-års åldersgrupper), där den yngsta åldersgruppen representeras av bottenfältet och den äldsta åldersgruppen i den översta fältet. Den horisontella längden på varje stapel representerar antalet individer i den specifika åldersgruppen för den avbildade befolkningen. Åldersgrupperna som motsvarar varje stapel visas längs den centrala axeln eller längs ena sidan eller båda sidorna av diagrammet. Ofta visas födelsåren för varje åldersgrupp också på diagrammet. För att upprätthålla proportionaliteten är åldersgrupperna samma storlek (t.ex. 1-årig, 5-årig eller 10-årig åldersgrupp), och staplarna har alla samma höjd. Ålderns (vertikala) axeln trunkeras ofta i åldersgruppen 80 till 84, beroende på tillgängliga data för den befolkade bilden. För vissa populationer är data för de äldre åldersgrupperna ofullständiga eller felaktiga eller det finns få personer i de äldre åldersgrupperna. Befolkningspyramider avsedda för jämförelse bör dras i samma skala och ska avbilda samma åldersgrupper.
Befolkningspyramiden kan användas för att representera ytterligare egenskaper hos en befolkning, såsom civilstånd, ras eller geografisk plats. I detta fall delas fältet för varje ålders-könsgrupp ytterligare för att representera de ytterligare kategorierna. Formatsystemet som används för att avbilda de ytterligare kategorierna bör tillämpas konsekvent i hela diagrammet, och samma sekvens bör användas på vardera sidan av den vertikala axeln, i spegelbildsform. Till exempel, om ras är avbildad och kategorierna är vita, svarta och andra, skulle kategorierna ordnas i samma sekvens för män och för kvinnor, och arbeta utåt från varje sida av den centrala axeln.
Tolkning av populationspyramider
Befolkningspyramidens form kommunicerar effektivt betydande information om en specifik befolknings ålders-könsstruktur. En bredbaserad pyramide indikerar att människor i de yngre ålderkategorierna utgör en relativt stor andel av befolkningen, och en smal eller spetsig topp indikerar att äldre utgör en relativt liten del av befolkningen. I äldre åldersgrupper i många befolkningar är antalet kvinnor mycket större än antalet män. detta återspeglas i formen av pyramiden, så att stängerna på den högra sidan av den centrala axeln (den kvinnliga sidan) är längre än de på vänster (manlig) sida. Befolkningens medianålder skulle vara åldersgruppen (stapeln) som representeras av den punkt på den vertikala axeln som lika delar området inom pyramiden (lika områden inom pyramiden faller över och under den ålder som representeras av stapeln).
Befruktbarhet och dödlighet hos befolkningen återspeglas också i form av befolkningspyramiden. En bred bas och skarpt avsmalnande sidor (en riktig pyramidform) återspeglar hög fertilitet och hög dödlighet i yngre åldersgrupper. Oegentligheter i befolkningspyramidens profil förmedlar information om förändringar i befolkningen eller avvikelser. En utbuktning eller en intryck i befolkningspyramidens profil kan indikera ovanligt hög fertilitet eller dödlighet eller förändringar i befolkningen på grund av invandring eller utvandring.
