Protes, konstgjord ersättning för en saknad kroppsdel. De konstgjorda delarna som oftast betraktas som proteser är de som ersätter förlorade armar och ben, men utbyten av ben, artär och hjärtklaffar är vanliga (se artificiella organ), och konstgjorda ögon och tänder är också korrekt benämnda proteser. Begreppet fördjupas ibland för att täcka saker som glasögon och hörapparater som förbättrar funktionen hos en del. Den medicinska specialiteten som behandlar proteser kallas protetik. Protetikens ursprung som vetenskap tillskrivs den 1600-talsfranska kirurgen Ambroise Paré. Senare arbetare utvecklade utbyten av övre extremiteter, inklusive metallhänder tillverkade antingen i ett stycke eller med rörliga delar. 1500-talet och 1600-talet av massivmetall gav senare i stor utsträckning plats för en enda krok eller en lädertäckt, icke-fungerande hand fäst på underarmen av ett läder- eller träskal. Förbättringar i utformningen av proteser och ökad acceptans av deras användning har åtföljt stora krig. Nya lätta material och bättre mekaniska fogar introducerades efter första världskriget och II.
En typ av proteser under knä är tillverkad av plast och passar under knästubben med total kontakt. Den hålls fast antingen med hjälp av en rem som passerar ovanför knäskyddet eller med styva metallknäggar fästa vid en läderlårkorsett. Viktbärande åstadkommes genom tryck av protesen mot senan som sträcker sig från knäskyddet till det nedre benbenet. Dessutom används ett fotstycke som består av en fast fot och fotled med skikt av gummi i hälen för att ge en dämpande effekt.
Det finns två huvudtyper av proteser ovanför knä: (1) protesen hålls fast med hjälp av ett bälte runt bäckenet eller hängs upp från axeln med remmar och (2) protesen hålls i kontakt med benstubben genom sug, bälte och axelband som elimineras.
Den mer komplicerade protesen som används i fall av amputation genom höftleden eller hälften av bäckenet består vanligtvis av ett plasthylsa, där personen praktiskt taget sitter; en mekanisk höftled av metall; och ett läder-, plast- eller trälårstycke med det mekaniska knäet, skinnpartiet och foten såsom beskrivits ovan.
Ett stort framsteg i tillverkningen av funktionella proteser i övre extremiteten följde andra världskriget. Armproteser kom att vara gjorda av plast, ofta förstärkta med glasfibrer.
Protesen under armbågen består av ett enda plastskal och ett metallhandled som är fäst en terminalanordning, antingen en krok eller en hand. Personen bär ett axelbälte av band, från vilket en stålkabel sträcker sig till terminalanordningen. När personen rycker på axeln och därmed drar åt kabeln öppnas terminalanordningen och stängs. I vissa fall kan bicepsmuskeln fästas vid protesen genom en kirurgisk operation som kallas cineplasty. Denna procedur gör det möjligt att avlägsna axelbältet och möjliggör finare kontroll av terminalanordningen. Protesen ovanför armbågen har, förutom underarmsskalet, ett övre armplastskal och ett mekaniskt, låsande armbågsförband. Detta komplicerar dess användning, eftersom det måste finnas en kabelstyrning för terminalanordningen och en annan kontroll för att låsa och låsa upp armbågen. Den mest komplicerade protesen i övre extremiteten, som används i fall av amputation genom axeln, inkluderar en plastisk axelkapp som sträcker sig över bröstet och ryggen. Vanligtvis är ingen axelrotation möjlig, men den mekaniska armbågen och terminalanordningen fungerar som i andra armproteser.
En metallkrok som öppnas och stängs som två fingrar är den vanligaste terminalanordningen och den mest effektiva. Efter andra världskriget utvecklades APRL-handen (från US Army Prosthetic Research Laboratory). Detta är en metallmekanisk hand täckt av en gummihandske av en färg som liknar den hos patientens återstående hand. Många försök har gjorts att använda elektrisk energi som källa för krok eller handkontroll. Detta görs främst genom att bygga in i armproteselektroder som aktiveras av patientens egna muskelkontraktioner. Den elektriska strömmen som alstras av dessa muskelsammandragningar förstärks sedan med hjälp av elektriska komponenter och batterier för att styra terminalanordningen. Ett sådant arrangemang kallas ett myoelektriskt styrsystem.
Bröstproteser används efter mastektomi. Externa proteser kan bäras, men kirurgisk rekonstruktion av bröstet, med implantation av en protes, blev allt vanligare från 1970-talet.
